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Hotel Impala s’est ouvert une Kinshasa Succursale . L’artiste confirme son talent et sa sensibilité

BRUXELLES Comment situer, en quelques mots destinés à ceux qui ne le connaîtraient pas, l’univers de Baloji ? En parlant de lui, tout simplement, sa musique, plus que chez quiconque, n’étant que le reflet de son âme…

Il naît à Kinshasa, en 1978, d’une brève liaison illégitime entre homme vivant à cheval entre Belgique et Afrique. Un homme qui, quatre ans plus tard, l’enlève à son continent pour l’installer dans une famille (de sept enfants) qui n’est pas tout à fait la sienne, et où il ne se sent le frère de personne. Ses vraies affinités, à mesure que le temps passe, il se les fera dans la musique. Au sein de Starflam, notamment. Mais pas longtemps.

Car Baloji (démon, en swahili) a des choses à dire en solo, qu’il peaufine, affine. Jusqu’à publier, en 2008, un premier album accueilli avec tous les honneurs par la critique : Hotel Impala . Du nom de celui que possédait son père, à Kinshasa.

Une ville où il retourne, d’ailleurs, pour donner un concert initié par Libération et le KVS, qui a totalement craqué pour ce grand garçon à la sensibilité à fleur de peau. “Sur place, je me suis dit que si on y faisait un concert, tant qu’à faire, je pouvais aussi faire un disque. ” Kinshasa Succursale était sur les rails.

Son postulat de départ : une relecture d’Hotel Impala . “Je pensais que ça serait très sage, très simple, mais une fois sur place, les rencontres aidant, les idées sont arrivées. Les conditions étaient compliquées : on est arrivés avec un studio mobile, on était trois. Finalement, on a enregistré tous ensemble, avec les musiciens. En six jours, on a fait quinze titres, quatre ou cinq prises au maximum. Artistiquement, ça fait un bien fou parce qu’ici, en Europe, on peaufine tout, trop. ”

Et ça le fait : à aucun moment on n’a l’impression d’un album vite fait, mal fait. Un compliment qui fend le visage de Baloji d’un large sourire. “Il s’est passé un truc… ” Pourtant, entre le manager et même une partie de la maison de disque, personne n’y croit vraiment. Sauf lui, qui s’obstine. Kinshasa Succursale lui coûte de l’argent, mais il s’en moque. À raison : aujourd’hui, il a fait le tour de cette aventure, il a soigné le clip, le livret, a supervisé tous les postes et souffle enfin.

Élevé en Belgique, Baloji a grandi, notamment, dans le hip-hop et autres musiques urbaines. C’est en constatant le fossé qu’il y avait entre ce qu’il écoutait et la richesse des musiques africaines que l’idée lui est venue d’ouvrir les portes, de laisser entrer des sons de toutes les cultures, de toutes les ethnies.

Et à toutes les voix aussi, parce qu’il y a beaucoup d’invités sur Kinshasa Succursale. “C’est mon côté famille nombreuse ”, rit-il. “J’aime bien dire “Pas d’idées sans être deux”. C’est toujours mieux quand il y a un échange. Du moins, c’est comme ça que je conçois la musique .”

Sans tricherie, aussi. Quand Baloji chante en swahili, il a l’accent d’ici. “Ce serait ridicule de faire semblant, et j’aurais perdu du temps. Il faut accepter d’être ce qu’on est et ce que l’on fait. Et donne ça : c’est la seule chose intéressante. ”

Fin mai, Baloji devrait s’envoler vers le Congo pour faire vivre sur scène cet album hors du commun. Et faire la tournée des centres culturels français en septembre. Avant de s’attaquer à la suite. Pas plus consensuelle, on l’imagine, mais tout autant lui. Totalement lui, parole, musique. Parole !

Bajoli, Kinshasa Succursale (EMI)

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