Le Solartaxi à Bruxelles

(15/11/2008)

Louis Palmer achève son tour du monde qui ambitionne de changer les mentalités

BRUXELLES Louis Palmer pourrait, au premier coup d'œil, se placer dans la catégorie des fous roulant au volant de leurs drôles de machines. Pourtant, si Louis Palmer est un idéaliste, il est loin d'être un doux rêveur. "J'ai eu pour la première fois l'envie de faire le tour du monde quand j'avais 11 ans" , explique l'aventurier. Après avoir traversé l'Afrique à vélo, les États-Unis en ULM ou encore l'Asie en voiture, l'instituteur suisse, fort du constat des dégâts du réchauffement climatique lors de ses voyages, a décidé de faire prendre conscience à la planète de l'urgence de changer sa mentalité, surtout en termes de déplacement.

C'est comme cela que le projet Solartaxi est né. Grâce à de nombreux partenaires suisses, le projet fou de Louis Palmer a pris forme et est devenu une réalité le 3 juillet 2007, jour du départ de ce tour du monde d'un nouveau genre. "Au départ, on ne savait pas trop bien où on allait jusqu'au jour où, à Vienne, le représentant de l'Onu m'a invité au sommet sur le climat à Bali. Jusque-là, je n'avais pas de plan de route."

Europe centrale, Turquie, Proche-Orient, Inde, Extrême-Orient, partout où Louis Palmer passe, l'enthousiasme est au rendez-vous. "C'est principalement en Extrême-Orient que les gens ont été les plus réceptifs. Il leur importe peu de savoir comment se déplacer. Pour eux, ce qui compte c'est de pouvoir se déplacer. Alors, plutôt que de leur vendre de vieilles technologies polluantes, ils sont très intéressés par le solaire. En Chine, c'est pareil. Vu d'ici, on se dit que ce pays n'apporte que des problèmes, mais il y a aussi là-bas beaucoup de solutions" , raconte Louis Palmer.

"Moi, je ne veux pas vendre des véhicules solaires, je veux juste montrer que cela fonctionne. On a eu deux jours de panne en 49.000 kilomètres. La technologie existe et elle est au point, il suffit juste de changer les mentalités. D'après mes calculs, le message qu'on a porté a été entendu par au moins 550 millions de personnes." C'est un bon début mais, pour transformer l'essai, il faudra une réelle volonté. "Il faut une pression des consommateurs. S'ils demandent ce genre de véhicules, l'industrie devra s'adapter. Elle ne peut pas faire autrement." D'un point de vue politique, il faudrait également que cela suive mais, à Bruxelles, seul Pascal Smet, ministre bruxellois de la Mobilité, avait jugé utile de faire le déplacement pour essayer le taxi solaire. En France, c'est Jean-Louis Borloo, ministre de l'Environnement, qui a reçu Louis Palmer...

Michaël Kaibeck

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