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La dernière visite d'un souverain belge en RDC date de 1985

BRUXELLES Albert II assistera le 30 juin aux cérémonies du 50e anniversaire de l'indépendance de la République démocratique du Congo (RDC), 25 ans après la dernière visite d'un souverain belge à Kinshasa, a annoncé mercredi le gouvernement belge.

Les principaux ministres du gouvernement d'Yves Leterme ont "donné leur accord de principe à la participation du roi aux cérémonies du 50e anniversaire le 30 juin à Kinshasa", a indiqué à l'AFP le porte-parole du Premier ministre.
"Les modalités pratiques, comme le programme, le timing et la délégation qui accompagnera le roi, seront discutées dans un second temps", a ajouté le porte-parole.

La dernière visite d'un souverain belge dans ce qui est aujourd'hui la RDC remonte au séjour effectué en 1985 par le roi Baudouin, frère d'Albert II, dans le Zaïre du maréchal Mobutu.

Ayant connu des hauts et des bas depuis l'indépendance du plus grand pays d'Afrique centrale, le 30 juin 1960, les relations entre la Belgique et son ancienne colonie s'étaient dégradées en 2008 après des propos du chef de la diplomatie belge de l'époque, Karel De Gucht, sur la corruption en RDC.
Les rapports entre les deux pays se sont toutefois réchauffés après le départ pour la Commission européenne de M. De Gucht en juin 2009.

En janvier, le président congolais Joseph Kabila avait annoncé à l'actuel ministre des Affaires étrangères, Steven Vanackere, qu'il invitait Albert II pour le 50e anniversaire de l'indépendance de la RDC. Plusieurs ministres belges se sont depuis rendus à Kinshasa pour relancer la coopération entre les deux pays.

Possession personnelle du roi des Belges Léopold II à partir de 1886, le Congo est devenu une colonie belge en 1908. Après des émeutes en 1959, la Belgique avait accordé l'indépendance au Congo, fixée au 30 juin 1960.
Lors de la cérémonie marquant cette indépendance, le Premier ministre congolais, Patrice Lumumba, avait dénoncé en présence du roi Baudouin les abus de la politique coloniale belge.

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