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L’automne sonne hélas le retour des intoxications au CO qui font 40 morts par an en moyenne en Belgique

BRUXELLES On l’appelle le tueur silencieux de nos habitations parce qu’on ne le voit pas, on ne l’entend pas et on ne le sent pas. Et pourtant, le monoxyde de carbone (CO) reste la première cause de mort toxique accidentelle en Belgique.

Chaque année, on déplore en moyenne 2.000 hospitalisations de personnes intoxiquées au CO qui fait aussi près d’une quarantaine de morts par an !

C’est aux mois d’octobre, novembre, décembre, janvier et février que l’on compte le plus de victimes de ce tueur silencieux.

Une augmentation d’intoxications au CO qui survient toujours en automne et en hiver donc et qui trouve tout simplement son explication dans le fait que ce sont les mois où les appareils susceptibles de se transformer en bombe domestique (chaudières, chauffe-eau,…) fonctionnent à plein régime. Ce sont aussi les mois où l’on aère le moins son habitation.

Un manque de ventilation qui, associé au mauvais entretien d’un appareil de chauffage ou de production d’eau chaude, peut faire augmenter de manière exponentielle la quantité de CO dans une pièce. Et c’est cette quantité trop importante qui, en quelques secondes seulement, peut tuer.

Selon le dernier registre fédéral des intoxications au CO, réalisé sous la direction du Dr Tissot, du Centre antipoisons, le CO a causé en 2009 678 accidents ayant fait 1.397 victimes dont 35 morts. Des accidents dont nous vous détaillons les causes ci-dessous ainsi que les lieux où ils se sont produits (la salle de bains étant l’endroit le plus fréquent).

Comment éviter les intoxications au CO ? Voici quelques conseils de la spécialiste en la matière, le Dr Tissot.

“Une bonne ventilation et un entretien annuel de vos appareils sont indispensables. Il est très important de veiller à ce que vos cheminées assurent un tirage suffisant pour éviter les refoulements. Les ventilations basses dans les pièces où se trouvent vos appareils (chaudière, chauffe-eau, chauffe-bain,…) sont essentielles. Un trou recouvert d’une grille dans la porte de votre salle de bains ou de votre buanderie est indispensable. Vous ne pouvez absolument pas vous permettre de croire qu’en laissant la porte ouverte, il n’y aura pas de problème. Il suffit qu’un enfant ou un invité s’enferme quelques minutes dans la pièce où vos appareils se trouvent et cela peut vite tourner au drame.”

Croire qu’on ne craint rien dans une nouvelle habitation est une erreur. “Plus les lieux sont bien isolés et laissent donc peu passer l’air, plus le risque d’augmentation du CO dans les petites pièces est grand”, insiste le Dr Tissot, ajoutant qu’un locataire court deux fois plus de risques d’accident qu’un propriétaire.

Ce risque d’intoxication au CO est encore plus élevé s’il s’agit d’une habitation construite avant 1919, ajoute le médecin du Centre antipoisons qui lance fin de ce mois d’octobre une campagne de sensibilisation au CO, appelée Halloween (voir ci-contre).

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