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L'instruction d'audience s'est déroulée toute la journée

DINANT Le procès du bourgmestre de Dinant, Richard Fournaux, a démarré ce lundi devant le tribunal correctionnel de Dinant. L'instruction d'audience et les plaidoiries de la partie civile devaient avoir lieu ce lundi. Finalement, seule l'instruction d'audience a eu lieu.

Richard Fournaux a longuement été entendu sur ce qui lui est reproché et conteste toujours les préventions dont il fait l'objet. Il s'est d'abord étendu sur la première attribution du casino de Dinant, au début des années '90, à la famille Mantia. "Ils n'étaient pas les mieux-disants et la majorité de l'époque n'était pas favorable à ce qu'ils soient désignés comme concessionnaires", a expliqué Richard Fournaux.

Il a ensuite développé les raisons pour lesquelles le projet d'un nouveau casino accompagné d'un hôtel a vu le jour. Premièrement car le matériel du premier devenait obsolète mais aussi car un endroit libre, proche de l'eau, était intéressant pour le tourisme.

Mais alors que la famille Mantia était toujours concessionnaire du premier casino, la situation avec la ville de Dinant s'est compliquée. "Notamment au niveau de la gestion. On m'a rapporté que lorsque des gens effectuaient des mises importantes, ils se faisaient éjecter du casino. Ce dernier n'était finalement presque plus fréquenté et pendant sept ou huit ans, la Ville de Dinant n'a pas touché un franc, car le chiffre d'affaires du casino était beaucoup trop bas."

Par la suite, des contacts entre Accor Hôtel et la Ville de Dinant ont eu lieu. Le groupe a signalé à Richard Fournaux que si les problèmes subsistaient avec les concessionnaires actuels, à savoir la famille Mantia, Accor était intéressé par une filière casino. "Mais ces contacts n'ont été que verbaux", a expliqué Richard Fournaux.

Ce dernier aurait proposé d'investir à trois dans le nouvel établissement, Accor aurait donné un avis favorable mais pas la famille Mantia. L'éviction des Mantia s'est finalement produite le 16 juillet 1999. Lors du conseil communal suivant, Richard Fournaux a rédigé le cahier des charges concernant un appel d'offres, sur base de celui de l'ancien casino mais en étant réadapté. "Je confirme que lors des contacts préliminaires avec Accor, je n'ai jamais envisagé un appel d'offres", a expliqué le bourgmestre.

Le 12 octobre 1999, toujours lors d'un conseil communal, une grille contenant les différents investisseurs potentiels a été distribuée et un vote à bulletin secret effectué. Le groupe Accor en est sorti vainqueur. Mais cet appel d'offres est contesté par les anciens concessionnaires.

Ce qui est également reproché à Richard Fournaux est d'avoir remis une offre depuis sa société de peinture à l'hôtel Mercure de Dinant, filiale du groupe Accor afin d'effectuer des travaux de rénovation. "J'ai simplement été sollicité par les propriétaires. Ils ont accepté mon offre à condition d'un rabais de 5%." Lors des perquisitions, les enquêteurs ont saisi une feuille contenant les chiffres des bénéfices liés à ces travaux, qui étaient à 70% supérieurs au prix de revient des travaux, ce qui a laissé à penser qu'un lien pouvait exister entre l'attribution de la concession à Accor et ces travaux de rénovation. Richard Fournaux a conclu en maintenant qu'il n'y avait aucun lien entre ces deux faits.

La suite de l'affaire est fixée au lundi 13 février pour les plaidoiries de la partie civile et de la défense et pour le réquisitoire du procureur du roi.

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