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Conducteur et passagers ont des risques beaucoup plus élevés de blessures graves

BRUXELLES Le volant et le tableau de bord pénètrent profondément dans l'habitacle. L'airbag se déploie, certes, mais ne peut empêcher que le torse soit poussé vers l'avant avec violence et que les genoux s'enfoncent dans la colonne du volant. Le risque d'avoir des blessures graves aux jambes et à la poitrine est très élevé pour le conducteur. Les deux enfants, bien installés selon les normes à l'arrière, risquent tout autant et le blocage des portières sous l'impact ralentit le dégagement des victimes...

Voilà les conclusions importantes à tirer d'un tout premier crash-test réalisé par Euro NCAP à 80 km/h d'impact. Habituellement, dans les crash-tests réalisés, la collision frontale est simulée à 64 km/h d'impact. La voiture roule alors à 100 km/h et freine à 50 mètres de l'obstacle. Pour cette version, la voiture roulait seulement 10 km/h plus vite, à du 110 et a freiné à la même distance. L'impact se produit alors quasiment 20 km/h plus vite !

La voiture crashée pour les besoins du test n'a pas été choisie au hasard : on a pris la Renault Laguna, la plus sûre du programme actuel Euro NCAP : cinq étoiles au crash-test pour la protection des occupants ! Eh bien, même cette voiture au top du classement n'a pas résisté à l'impact et ça, ça fait réfléchir !

En résumé, lors d'un impact à 64 km/h, la structure de rétrécissement de la voiture est assez longue pour absorber l'énergie du choc. La cabine reste stable, les portières peuvent encore s'ouvrir. En revanche, à 80 km/h, cette structure est insuffisante, la cabine n'est plus stable, les limites physiques de la voiture, même la plus fiable, sont atteintes. Le choc est énorme et les victimes sont coincées dans l'habitacle, gravement blessées. Alors, imaginez dans quel état finiraient les voitures qui n'ont pas ces 5 étoiles à la base...

Le passager avant est protégé par les airbags; de son côté, les structures ne pénètrent pas la cabine, mais le choc est tel que sa tête entre en contact malgré tout avec le tableau de bord. Les deux enfants attachés selon les normes à l'arrière encourent des risques plus élevés de blessures conséquentes à la poitrine.

"Par ces tests, Touring veut rappeler que la vitesse d'impact (rappelons qu'ici la vitesse avant impact ne diffère que de 10 km/h, NdlR) est cruciale pour le niveau de risque des blessures. Presque 40 % des accidents de voiture mortels sont dus à une vitesse inadaptée ", souligne Danny Smagghe pour Touring.

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