Les Casques bleus belges au Kosovo demeurent sereins

(19/02/2008)

MITROVICA L'annonce de l'Indépendance du Kosovo n'a pas changé la donne pour les Casques bleus belges incorporés à la force de l'Otan au Kosovo (KFOR). "Il ne nous appartient d'ailleurs pas de prendre position sur cette déclaration d'indépendance", souligne l'adjudant Cornesse. Si nos militaires en mission ont observé des scènes de liesse dimanche, dans les rues de la ville, les incidents se sont faits rares et le calme est totalement revenu hier. "Il y avait naturellement deux visages. Les Serbes ne faisaient pas la fête, tandis que les Kosovars albanais multipliaient les démonstrations de joie. Ils ont sorti les drapeaux de nombreux pays, y compris celui de la Belgique, en signe de reconnaissance."

Les Serbes, qui refusent de reconnaître cette indépendance, et la qualifient même d'illégale, ne se livrent cependant pas à la moindre opération de représailles. "Pour l'heure, la présence militaire est très conséquente dans les rues, si bien que tout débordement semble impensable. Le niveau d'alerte n'a d'ailleurs pas été revu à la hausse. La situation est aussi calme qu'avant l'indépendance, et elle devrait le rester, du moins à court terme. Certes, nous étions en pré-alerte sur le pont de Cambrone, mais nous n'avons pas eu à déplorer le moindre incident. Nous ne craignons d'ailleurs pas d'être pris pour cible".

La nature de la mission belge ne devrait, par ailleurs, pas être modifiée d'ici la fin du mandat. "Nous allons poursuivre notre travail tel qu'il était avant la déclaration d'indépendance. En théorie, nous sommes présents jusqu'aux alentours du 25 mars, mais la mission dans son ensemble est programmée jusque fin 2008. Nous ne savons pas, pour l'heure, si un allongement ou un raccourcissement de cette mission est prévu".

La KFOR, présente au Kosovo depuis juin 1999, est chargée d'assurer la sécurité à Kovoska Mitrovica, province du sud de la Serbie peuplée à plus de 90 % d'Albanais, en appui de la Mission des Nations Unies au Kosovo (MINUK). Elle compte quelque 17.000 hommes, d'une trentaine de nationalités (dont 160 Belges)

V. S.

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