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Il avait dit vouloir fermer Guantanamo pour… janvier 2010 !

WASHINGTON 22 janvier 2009. Barack Obama, le tout nouveau président des États-Unis, signe le décret signifiant la fermeture du centre de détention de Guantanamo, à Cuba. Il réalise l’une de ses promesses de campagne les plus fortes : dans un an, la prison aura définitivement fermé ses portes !

22 janvier 2010. De nombreux prisonniers ont quitté, libres ou non, le centre. Hier encore, un an jour pour jour après la signature du décret, deux détenus algériens ont été transférés vers leur pays d’origine. Mais, force est de constater que Guantanamo a encore de beaux jours devant elle.

Obama s’est retrouvé confronté à divers obstacles. Le premier, prévisible : l’opposition politique des républicains. Ils ont défendu le travail de George Bush, prédécesseur d’Obama. Fermer Guantanamo (mis en place après les attentats du 11/09/01) reviendrait à se priver d’une arme efficace contre le terrorisme, estiment-ils.

Il y a ensuite les inquiétudes de la population. Plusieurs présumés terroristes sont retenus de manière injustifiée à Guantanamo et doivent être libérés. OK… Mais quid des autres, les vrais terroristes ? Les Américains voient d’un très mauvais œil leur arrivée sur le territoire national. C’est pourtant vers cette solution que l’on s’oriente avec l’acquisition d’une prison dans l’État de l’Illinois.

À cela s’ajoute un dernier élément de taille : la tentative d’attentat contre le vol Amsterdam-Détroit du 25 décembre dernier. Umar Farouk Abdulmutallab, l’auteur des faits, a affirmé avoir été formé par des membres d’Al-Qaïda au Yémen.

Or, il s’est avéré qu’une petite cinquantaine d’anciens détenus de Guantanamo ont atterri… au Yémen et ont repris contact avec Al-Qaïda ! En outre, sur les 200 personnes encore présentes dans le centre de détention, environ 40 ou 50 sont des Yéménites devant normalement être libérés…

On le voit, la fermeture de Guantanamo s’apparente à un vrai chemin de croix pour Barack Obama. Pourtant, les arguments ne manquent pas : tortures subies par les prisonniers, détentions injustifiées, dérives de la justice militaire…

Plusieurs spécialistes du terrorisme – dont Simon Petermann, auteur de Guantanamo, les dérives de la guerre contre le terrorisme (Éd. André Versaille) – estiment également que certains détenus se sont radicalisés au contact de terroristes retenus à Guantanamo. La prison serait en quelque sorte une fabrique de terroristes alors qu’elle est censée les combattre. Un comble !

“La saga est loin d’être terminée” , estime M. Petermann. “Il est peu probable que Guantanamo se vide de ses occupants dans les mois à venir.” Il cite trois catégories de détenus :

“Les libérables” (dont les Yéménites). Que va-t-on en faire ? Certains ne peuvent pas rentrer dans leur pays pour des raisons de sécurité…

“Le noyau dur”  : une quinzaine de personnes autour de Khaled Cheikh Mohammed, le cerveau des attentats du 11 septembre, plus ceux à propos desquels la Justice américaine tient des preuves solides de culpabilité. Ils devraient être jugés par une Justice civile. Mais quand se tiendront ces procès qui risquent de s’éterniser ? Et que faire des prévenus ?

“Les incertains”  : c’est-à-dire ceux sur qui pèsent de réels soupçons mais pour lesquels la Justice possède trop peu de preuves pour les juger. Même question : où va-t-on les placer ? L’Illinois tient la corde.

La problématique est loin d’être réglée. Prochain bilan : le 22 janvier 2011…

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