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Malgré les efforts de Gaïa, les conditions restent précaires

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BRUXELLES Le bétail continue d'être transporté dans des conditions cruelles sur les routes européennes, en dépit de la nouvelle législation européenne dont le respect n'est pas suffisamment assuré par les Etats membres de l'Union européenne.

Tel est le constat posé mercredi par l'Eurogroup for Animals, une plate-forme regroupant plusieurs associations européennes de défense du bien-être animal, qui --à l'appui de nouvelles images insoutenables prises dans divers pays européens-- presse l'UE et les Etats membres à renforcer la législation, augmenter les contrôles et alourdir les sanctions, jugées peu dissuasives.

"La cruauté continue! ", s'est indigné mercredi Michel Vandenbosch, président de Gaïa, lors d'une conférence de presse commune. "La réglementation européenne sur le transport animale entamée il y a 30 ans est l'histoire d'un échec. L'Europe et les autorités nationales ont aujourd'hui l'obligation de mettre un terme à cela".
Selon les défenseurs du bien-être animal, de nombreux transporteurs européens ne respectent pas les provisions de la nouvelle directive européenne qui accorde en théorie aux animaux 24 heures de repos obligatoire après 24 heures de transport ininterrompu, ainsi que l'obligation de recevoir à boire et à manger.

"De nombreux transporteurs falsifient leurs feuilles de route, ramenant à 24 heures des trajets qui prennent en réalité 36 heures afin de contourner les obligations contenues dans la directive", accuse Peter Stevenson, membre de Compassion in World Farming.

Ces falsifications se font souvent au vu et au su des autorités nationales de contrôle qui préfèrent souvent fermer les yeux face à des feuilles de route "complètement irréalistes", selon lui.
Outre la durée des trajets et l'absence de repos, les dispositions européennes relatives à la ventilation des remorques, la superficie disponible pour chaque animal dans les camions, et la fourniture d'eau, ne sont elles non plus pas assez respectées, poursuit la plate-forme.

Celle-ci dénonce également --images à l'appui toujours-- la poursuite en Europe de transport d'animaux malades, blessés ou invalides vers les abattoirs, alors qu'une législation européenne interdit cette pratique depuis 1991 déjà.

"Les animaux blessés doivent normalement être euthanasiés sur place, ce qui représente une perte de revenus pour les éleveurs. Pour éviter cela, certains préfèrent les transporter coûte que coûte vers les abattoirs pour pouvoir tout de même en tirer un peu d'argent", dénonce Lesley Moffat, membre des Animals Angels.

Selon la plate-forme, le transit illégal d'animaux malades et les mauvaises conditions de transport représentent une véritable menace pour la santé animale sur le Vieux continent, les maladies se propageant très rapidement grâce au transport routier.

"Avec le récent élargissement de l'Europe, le nombre de plaintes et d'irrégularités a augmenté", affirme Alexander Robitsh, président de la Fédération des vétérinaires d'Europe. "La directive doit être amendée avec urgence! Le temps de transport des animaux devrait être plafonné à 8 heures maximum. C'est juste une question de volonté politique".

Cruautés lors du transport des animaux: de nouvelles images accablantes

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