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Le glaucome représente l’une des premières causes de cécité dans le monde

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Une association au service des patients

BRUXELLES La santé de vos yeux est un élément central de votre quotidien. Environ 2 % des sujets de plus de 40 ans souffrent d’un glaucome en Belgique. 50 % d’entre eux ignorent pourtant qu’ils sont atteints de cette maladie.

Dans un glaucome, les cellules et les fibres du nerf optique meurent progressivement, principalement à cause d’une tension (ou pression intraoculaire) trop élevée. Certains glaucomes se développent toutefois en dépit d’une pression intraoculaire normale. Les cellules du nerf optique ne pouvant être remplacées, il s’ensuit une perte définitive de la fonction visuelle.

Le glaucome est le plus souvent insidieux et indolore. À un stade débutant de la maladie, le patient n’a pas conscience qu’il souffre d’un glaucome. Les déficits du champ visuel ne sont décrits par celui-ci que tardivement dans l’évolution de la maladie, lorsque la vision est irrémédiablement perdue, que la qualité de vie du patient s’en trouve amoindrie et qu’il devra dépendre d’une tierce personne pour ses tâches quotidiennes.

Le glaucome constitue donc un important problème de santé publique. La détection précoce de la maladie est primordiale. Le dépistage systématique et le traitement précoce évitent un handicap visuel et la cécité éventuelle.

Durant un examen de dépistage, l’ophtalmologue mesure la pression intraoculaire, examine l’état du nerf optique et décide alors de la réalisation d’un examen du champ visuel (vision panoramique).

La pression intraoculaire peut être diminuée par des gouttes oculaires appropriées, par un traitement au laser ou par un traitement chirurgical.

D’autres problèmes peuvent perturber notre vue. L’arrivée des ordinateurs dans notre quotidien notamment. Le Computer Vision Syndrome ou CVS est une affection qui atteint 75 % des personnes travaillant régulièrement sur ordinateur. Celle-ci se manifeste par des yeux fatigués, une vision trouble, des yeux rouges, des yeux brûlants et/ou des maux de tête.

Quelles en sont les causes ? Sur un écran d’ordinateur, les caractères ne sont pas aussi nets que dans un texte imprimé, cela force notre cerveau à faire des efforts pour obtenir une image aussi nette que possible.

À noter que lors des éditions de la Semaine de la Vision, on voit que 31 % des personnes testées sont invitées à subir un examen plus complet, 33 % ont besoin d’une modification de la puissance de la correction portée et 33 % des personnes testées ont une bonne vision.

Une association au service des patients

Pour gérer avec succès sa maladie et les contraintes de son traitement, le patient glaucomateux doit être mieux informé. L’Association belge des patients glaucomateux est une association de patients au service d’autres patients. Ses missions (avec l’aide d’ophtalmologues, d’associations scientifiques, d’associations de patients et d’associations d’aide aux personnes malvoyantes ainsi que celle de paramédicaux impliqués dans la prise en charge de la maladie) sont :

informer les patients

sensibiliser leur entourage ainsi qu’un maximum de personnes sur l’importance d’un dépistage systématique de cette maladie

stimuler la recherche scientifique dans le domaine du glaucome.

Des associations internationales réputées de médecins et de patients existent pour vous aider, et aussi au niveau belge, la Belgian Glaucoma Society (www.belglaucoma.be). À vous de prendre contact.

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Contact: dhnet@saipm.com