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La représentation la plus réaliste jamais créée d’un Néandertalien a été inaugurée hier. Coût du projet : 87.000 euros

BRUXELLES Prenez de vieux ossements néandertaliens découverts à Spy, en Belgique, 1886. Grâce à un logiciel perfectionné, modélisez le squelette complet en 3 D. Ensuite, matérialisez ce squelette en résine de polyamide grâce à un centre de haute technologie. Pour finir, faites appel à deux artistes néerlandais de talent, les frères Kennis, pour reconstituer en silicone les muscles, la transparence de la peau, les pores, les rides, les poils...

Inaugurez et vous obtenez Spyrou, un homme de Spy de 36.000 ans qui a fait un prodigieux voyage dans le temps : la reconstitution d’un Néandertalien la plus réaliste jamais créée.

“C’est comme pour une bonne recette de cuisine. Les étapes de la reconstruction hyperréaliste sont simples à expliquer, mais le résultat final dépend de la qualité des ingrédients et du talent du cuisinier” , s’amuse l’artiste Alfons Kennis.

L’effet est saisissant : Spyrou est empli d’humanité. Certes, notre lointain cousin est plus costaud que nous et ne mesure que 1 m 50 mais il a le regard intelligent et nous adresse un sourire bienveillant un peu mélancolique... C’est peut-être parce qu’il sait qu’il est en voie d’extinction.

Pour sa reconstitution, les chercheurs se sont basés sur un squelette presque complet : Spy II. Or, Spy II est l’un des derniers de son espèce. Il est le plus jeune Néandertalien connu à ce jour (un jeune homme de 36.000 ans) et a vécu durant une période où il est progressivement remplacé par l’homme moderne.

“C’est incroyable comme il est réaliste, j’ai vraiment été surpris. Je m’attendais presque à le voir bouger” , témoignait hier Jean-Marc Nollet, ministre de la Recherche de la Fédération Wallonie-Bruxelles, peu de temps après avoir eu l’honneur de lever le voile qui recouvrait Spyrou au muséum des Sciences naturelles de Bruxelles. L’occasion pour le ministre de saluer “l’interdisciplinarité unique” de l’entreprise. En effet, elle est née du travail conjoint de la section Anthropologie et Préhistoire de l’Institut royal des sciences, du Laboratoire d’anatomie, biomécanique et organogénèse de l’ULB, du Centre collectif de l’industrie technologique belge et des deux artistes.

Le projet a nécessité un montant de 87.000 euros dont plus de la moitié a été accordée par la Wallonie. Après la présentation officielle à Bruxelles, Spyrou prendra aujourd’hui ses quartiers à l’Espace de l’Homme de Spy, situé à Onoz, non loin de la grotte où ont été découverts les ossements.

En Savoir plus

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