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Cinq sportifs nivellois sur le départ pour courir derrière un rêve américain

NIVELLES “Au départ, il y a deux ans, c’était un pari. Le meilleur ami de mon beau-frère habite à New York et est marathonien. Il m’a demandé si je l’accompagnerais pour aller courir le semi-marathon de Philadelphie. J’ai piqué un bouquin à ma femme, Born to run, je crois, et je me suis mis à m’entraîner. L’an dernier, j’ai terminé ce semi-marathon !”

Christophe, un Nivellois qui a relevé ce défi en compagnie de son ami Benoît, a voulu rééditer l’exploit cette année, le semi-marathon de Philadelphie se courant le 20 novembre. Mais cette fois, il a emmené quatre autres Nivellois dans son sillage.

Les cinq sportifs, dont certains ne courraient pas du tout il y a deux ans, sont prêts à boucler leurs bagages. Ils seront rejoints sur place par des expatriés belges, dont le nom orne déjà le dos de leur t-shirt.

Bref, s’il s’agit d’un défi sportif, c’est aussi une grande histoire d’amitié. Les candidats au rêve américain ont travaillé ensemble une fois par semaine pour être en forme et ils sont soutenus par d’autres Nivellois.

Et leur escapade de l’autre côté de l’Atlantique ne sera pas uniquement sportive : ils ont prévu une semaine de voyage pour découvrir New York ensemble, avec notamment au programme un tour en hélico au-dessus des gratte-ciel de Big Apple, et une halte dans un restaurant italien internationalement réputé.

“L’ambiance à Philadelphie est extraordinaire : les Américains sont très positifs, on est plus encouragé là-bas que dans les manifestations qui se déroulent en Belgique” , se souvient Christophe. “Et il y a 23.000 coureurs : la veille, quand on mange, quand on entre dans un bar, on rencontre d’autres sportifs. C’est très festif… mais sérieux quand même parce que, le lendemain, il faut arriver au bout des 21 kilomètres !”

Pour Jean-François, 42 ans, le voyage prendra encore une autre dimension : le Nivellois va courir ce semi-marathon de Philadelphie accompagné de son père, Pino, qui est, lui, âgé de 67 ans.

La découverte de l’Amérique ensemble sera sans doute pleine de moments forts pour les deux hommes. Mais si Pino est le plus âgé du groupe, il est aussi un des moteurs du prochain rêve à concrétiser.

Lui et Jean-François sont davantage entraînés à la course à pied et ils aimeraient emmener tout le monde pour un vrai marathon cette fois, et si possible dans les rues de Rome. Chiche ?

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