Tom Boonen retrouve ses réflexes

(10/02/2010)

Nette victoire du champion de Belgique, qui ouvre son palmarès 2010

MESSAIEED Après s’être fait surprendre par l’échappée fleuve de lundi, qui avait vu Steurs et Mol profiter d’un vent favorable, les équipes des sprinters ont été plus vigilantes, hier, et n’ont pas laissé beaucoup de marge de manœuvre aux fuyards (Lodewyck, Hinault et Dowset dans un premier temps, Smukulis et Van Vooren ensuite), qui ont rapidement été ramenés à la raison pour amorcer un sprint devenu inévitable.

Inévitable tout comme le sont les victoires de Tom Boonen au Tour du Qatar. Le champion de Belgique a encore surgi, hier, dans la dernière ligne droite, pour ouvrir son palmarès 2010. “Gagner fait toujours du bien” , souriait-il à l’arrivée. “Surtout durant la première épreuve de la saison ! C’est une belle récompense pour le travail hivernal. Et s’imposer devant ce plateau de sprinters donne confiance !”

Si une chute massive a perturbé le sprint, Tom Boonen a en effet devancé Haussler, Cooke, le jeune De Haes, Bennati, tandis que Farrar a dû se contenter de la neuvième place, juste devant Gilbert, toujours là.

“Seuls Cavendish et Hushovd ne sont pas là” , rajoute Boonen, qui oublie les Greipel, McEwen ou Freire, actuellement à Majorque. Avant de féliciter son jeune coéquipier Stauff, qui lui a bien emmené le sprint.

Comment Boonen va-t-il aborder la fin du Tour du Qatar ? “Avec l’âge qui avance, je suis de plus en plus prudent dans les sprints et il n’est pas certain que je les ferai tous ici” , termine-t-il. “Mais une quatrième victoire finale me ferait plaisir. Mol et Steurs ont de l’avance, mais ce n’est pas impossible.”

J. Gil.

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