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Le Belge, 2e, estime avoir fait ce qu’il devait

SANREMO Quelques dizaines de mètres après la ligne d’arrivée, Tom Boonen a fait demi-tour, escorté par une meute de journalistes et de photographes qui cherchaient à immortaliser ses premières réactions, alors que la Primavera venait encore de se refuser à lui.

Troisième en 2007, quatrième l’année précédente, le champion de Belgique vient échouer cette fois à la plus mauvaise des places, la seconde…

“Je ne suis pas déçu ou frustré, vraiment pas” , expliquait-il pourtant après l’arrivée. “Buter contre un champion comme Oscar Freire, qui gagne ici pour la troisième ou quatrième fois, ça dit assez. Il a pris directement deux longueurs d’avance et c’était fini. J’étais dans sa roue lors du sprint, non pas que je l’avais choisie, mais on s’est retrouvé comme cela, avec Bennati devant, puis Freire et moi, suivi de Petacchi… J’espérais que Chavanel m’aide au sprint, mais il était mort”, réagissait le champion de Belgique.

“Après, ce sont les Liquigas qui ont pris en mains et qui ont lancé le sprint. J’aurais peut-être pu démarrer un petit peu plus tôt, mais ça n’aurait sans doute rien changé, c’est de la discussion d’après-course. J’avais déjà compris à Tirreno combien il était fort et pédalait dans le beurre (sic).”

Toutes les conditions étaient réunies pour que le coureur de Quick Step réussisse enfin dans une course qui se refuse à lui depuis huit ans.

“Ce fut une course très dure, sur la fin, personne ne pouvait faire la décision” , poursuivait le Campinois. “Tout le monde dans l’équipe a tenu son rang, nous étions vraiment tous sur la même ligne, un véritable bloc, je ne peux que leur dire bravo. Je tourne autour de la victoire, peut-être que cela réussira un jour, j’essaierai encore, en tout cas. Personnellement, je me sentais bien, très bien en fait, ça promet pour les classiques à venir, je suis en condition, je ne pense pas que je doive encore m’améliorer.”

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