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A la RTBF, Beenkens et Lecomte repassent en boucle dans leur tête tous ces moments partagés avec le coureur français

Laurent Fignon est décédé (VIDEO)

Sa carrière en images

BRUXELLES La nouvelle est tombée en plein pot de départ de la scripte historique du service des sports (38 ans de maison). Forcément, elle a douché l’ambiance. Michel Lecomte a dû mal à parler de son ancien consultant au passé. “C’est une légende. Quelqu’un d’abordable, de passionné. J’ai vraiment découvert quelqu’un de réglo avec qui le courant est passé tout de suite, quelqu’un de humble com- me les vrais champions.”

Et, contrairement aux apparences, une personne tout sauf froide. “J’ai eu des contacts avec lui qui m’ont permis de voir qu’il n’était pas quelqu’un de froid. C’était notre meilleur consultant, il a gagné le Tour de France, il savait anticiper les choses.”

Pour Rodrigo Beenkens, la disparition de Fignon est d’abord celle d’un ami. “En 22 ans de métier, des relations comme celles-là, je peux les compter sur les doigts d’une main.”

La boîte à souvenirs s’ouvre. Leur rencontre d’abord. “Quand j’ai commencé, lui était sur la fin de sa carrière de coureur. Je me souviens avoir commenté une étape qu’il a remportée à Mulhouse avec Gatorade. À l’époque, le courant ne passait pas du tout. Je le trouvais antipathique. Puis, nous nous sommes retrouvés au mariage d’Alain Bondue. J’ai passé la soirée à côté de lui et j’ai compris qui il était. C’était quelqu’un de timide, qui refusait de signer des autographes par timidité. C’est difficilement compréhensible quand on connaît sa verve, son humour au micro. Mais une fois qu’on avait sa confiance, il donnait énormément. Il m’a beaucoup marqué.”

Et ce qui l’a marqué, c’est la genèse de leur collaboration.

“En 1994, aux Mondiaux de Benidorm, il était juste à côté de moi dans la cabine d’Eurosport. L’Américain Horner était devant et j’avais fait une feinte en disant que ce n’était sans doute pas le fils d’Yvette. Il était mort de rire. Il avait beaucoup d’humour. Il m’a dit alors qu’il fallait que l’on fasse quelque chose ensemble.”

Et de poursuivre : “Quand j’ai appris qu’il quittait Eurosport, j’ai composé son numéro. Et au moment où j’allais appeler, mon téléphone a sonné. C’était lui qui me disait : “je suis libre !” Et on a fait Paris-Roubaix ensuite ensemble.”

Jonathan Lange

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