Nouvelle victoire de Boonen au Qatar

(08/02/2012)

Boonen: "si je gagne, ce sera la plus belle de mes quatre victoires ici"

DOHA Le Belge Tom Boonen (Omega Pharma) a remporté la quatrième étape du Tour du Qatar, au terme de 147 km de course entre Al Thakira et Madinat Al Shamal (nord) où il a conforté son maillot or de leader, mercredi.

Boonen a devancé au sprint le Néerlandais Tom Veelers et le Suisse Fabian Cancellara.

Jeudi, la cinquième et avant-dernière étape, courue sur 160 km, emmène le peloton de Camel Race Track à Al Khor.

"On a tout simplement surclassé la course dès qu'elle est entrée dans sa phase décisive sur le circuit local", soulignait ainsi Gert Steegmans. "Cancellara a bien tenté un petit numéro, mais il a vite compris qu'il n'avait aucune chance face à ma réaction. D'autant que Tom et Nikolas (Maes) avaient également paré le coup. Et dire que Stijn (Vandenbergh) et Guillaume (Van Keirsbulck) auraient aussi été là s'ils n'avaient pas crevé..."

Les 30 derniers kilomètres ont été marqués par de nombreuses cassures. Mark Cavendish, deuxième du général au départ, a notamment été piégé.

"La moitié de ma victoire revient à l'équipe, et en particulier à Gert Steegmans", admettait Boonen. "On est maintenant bien obligé de se battre pour remporter l'épreuve. Mon avance sur Tyler Farrar (31 secondes, ndlr) et Mark Cavendish a augmenté. Ce n'est pas encore dans la poche, mais l'important est d'être idéalement placé, et d'avoir dominé aujourd'hui (mercredi). Il reste deux étapes mais si je gagne, ce sera la plus belle de mes quatre victoires ici", conclut Tom Boonen, déjà lauréat du Tour du Qatar en 2006, 2008 et 2009.

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