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Thomas Vermaelen est relégué à l’arrière gauche, mais garde son brassard malgré le retour de Simons : “C’est logique, non ?”

“Les Allemands ne nous connaissent pas plus que cela”

BRUXELLES Thomas Vermaelen, le capitaine des Diables et défenseur central incontournable à Arsenal, n’est pas trop content de devoir évoluer comme arrière gauche.

“Je préfère jouer dans l’axe, c’est clair”, tonne-t-il. “Mais je ferai de mon mieux. Ce n’est pas moi qui fais l’équipe. Si l’entraîneur estime que c’est la meilleure solution pour l’équipe, je l’accepte.”

En Finlande, Vermaelen avait évolué dans l’axe de la défense, avec Kompany. “Pendant les 30 premières minutes, il n’y avait pas assez de communication en défense. Parler davantage est une condition pour réaliser un bon match contre les Allemands. Mais de là à dire que nous allons obtenir deux victoires... Je préfère ne pas dire combien de points je souhaite avoir après ces deux matches. Au bout de toute la campagne, nous devrons laisser soit l’Allemagne, soit la Turquie derrière nous.”

En Allemagne, le brassard de capitaine domine tous les débats. Lahm ou Ballack, c’est la grande question. Ici, Vermaelen garde le brassard, malgré le retour de Simons. “Mon brassard a-t-il été un sujet de discussion ?” demande-t-il, légèrement vexé. “C’est logique que je le garde. Si on fait un choix, il faut le respecter, et ne pas changer d’idée après deux matches.”

Toby Alderweireld, lui, est défenseur central à l’Ajax, mais évoluera comme arrière droit.

“Il est vrai que je ne suis pas habitué de jouer à cette position”, souffle le jeune Anversois. “Même chez les jeunes, je ne l’ai pas souvent fait. Mais je vais essayer de saisir ma chance à fond. Je sais que cela fait longtemps que la Belgique cherche un arrière droit fixe. Je suis candidat, puisque dans l’axe, il y a trop de beau monde, avec plus d’expérience que moi.”

Contre la Bulgarie, Alderweireld avait quelque peu raté son match à cette position. “Je n’étais pas du tout content de ma prestation, mais je n’avais eu qu’un jour d’entraînement. Avant de recevoir l’Allemagne, j’ai pu travailler les automatismes pendant plusieurs jours.”

Alderweireld croit connaître la raison pour laquelle Leekens opte pour lui et non pas pour Gillet ou Ciman. “Il croit en mes qualités de défenseur. La semaine passée, j’ai tenu bon contre Shevchenko, du Dynamo Kiev, avec l’Ajax. C’était dans l’axe de la défense mais quand même. Je suis prêt pour affronter Podolski, que j’ai suivi de près au Mondial. Il est rapide, a un bon tir, est intelligent. Il faudra surtout que je reste éveillé pendant les 90 minutes.”

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