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Patrick, le fils de Pierre Sinibaldi, rend un bel hommage à son papa, disparu mardi

BRUXELLE Si Pierre Sinibaldi a marqué Anderlecht, l’inverse est aussi vrai. Le Corse adorait Bruxelles et son Sporting. “Il parlait encore souvent de la Belgique” , nous raconte Patrick, son fils. “Même s’il avait bien réussi ailleurs aussi, notamment à Las Palmas qu’il a emmené en Coupe de l’Uefa, votre pays avait toujours une place particulière dans son cœur.”

La Belgique a marqué au fer rouge toute la famille Sinibaldi. “J’étais gamin quand mon père entraînait Anderlecht” , se souvient Patrick. “J’ai d’ailleurs joué au Sporting. Des cadets aux juniors provinciaux. J’ai aussi écrit un livre en 2008 sur le circuit de Spa-Francorchamps que j’avais découvert grâce à des amis de mon père.”

La fin de sa vie, Pierre Sinibaldi l’a passée dans sa résidence à Toulon. “Il était assez seul et très diminué” , témoigne son fils. “Il n’avait plus qu’une activité : regarder le football sur Canal +. Il voyait tous les matches de tous les championnats. Le football a vraiment rempli sa vie.”

De son côté, le Corse a commencé à remplir les armoires à trophées du Sporting. Ses cinq titres de champion de Belgique consécutifs restent inégalés et sans doute inégalables. “Il est arrivé à un moment où Anderlecht ronronnait en Belgique. Je ne vais pas dire que c’est mon père qui a vraiment donné une envergure internationale au club mais c’est tout de même avec lui que le Sporting a joué sa première finale européenne ...” (NdlR: perdue en 1970 contre Arsenal)

Ce palmarès, Pierre Sinibaldi le devait à ses innovations tactiques. “Mon père était un inventeur qui n’a pas été reconnu” , reprend Patrick. “La défense en ligne, c’est son idée. Anderlecht était le premier club à jouer ainsi. Aujourd’hui, tout le monde joue encore comme ça.”

À une époque où le football défensif était la règle, le Français est arrivé avec des idées totalement nouvelles. “Il voulait jouer vers l’avant. Il a fait exploser le catenaccio italien que tout le monde essayait de copier.”

L’ancien international français (2 sélections) a inspiré bon nombre d’entraîneurs durant sa carrière, notamment l’un des plus célèbres coaches de notre Royaume. “Raymond Goethals venait souvent voir les matches et les entraînements de mon père. Il lui prenait des petits trucs et il les mettait en pratique par la suite, même encore à l’OM quand il a gagné la Ligue des Champions.”

Quand il a définitivement quitté Anderlecht en 1971, les joueurs ne s’y étaient d’ailleurs pas trompés en lui rendant un bel hommage. “Il avait organisé un superbe banquet pour le remercier de tout ce qu’il avait fait pour eux. Il en avait été très ému.”

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