Mikko Hirvonen à la Fiesta

(21/01/2010)

Baptême réussi pour la nouvelle S2000 du vice-champion du monde, déjà bien loin devant…

VALENCE Disputée en Ardèche sur des routes montagneuses plus mouillées que blanches, la première étape du Rallye de Monte-Carlo a apporté deux confirmations : la première est que la nouvelle Ford Fiesta S2000, dernière œuvre de l’équipe M-Sport de l’ingénieur belge Christian Loriaux, est bigrement bien née. La seconde, Mikko Hirvonen n’est pas vice-champion du monde pour rien.

Auteur de deux scratches sur quatre, leader dès le premier passage dans la classique du Burzet , le Finlandais a parfaitement géré cette première journée. Seul parmi les favoris chaussés en Pirelli, il a opté pour des choix de gommes prudents qui se sont avérés payants.

Résultat : au terme des 145 premiers kilomètres contre le chrono, soit au tiers de l’épreu- ve, le Fordiste comptait déjà une avance de 41.9 sur la Peugeot Kronos du champion IRC en titre, le Britannique Kris Meeke, et plus d’une minute sur la première Skoda de son compatriote Hanninen.

“Un très bon commencement compte tenu des conditions,” souriait l’habituel rival de Sébastien Loeb, grand absent de cette édition. “Nous n’avons pas pris le pari risqué des slicks et, sur l’ensemble de la boucle, c’était la meilleure option. Il reste pas mal de petites choses à améliorer pour le futur, mais la base est bonne.”

Dans le clan Ford, échaudé en outre par l’abandon précoce de la seconde Fiesta de l’amateur Maurin (moteur), on refusait toutefois encore de faire la fête. “Le port de Monaco est encore loin. Il peut se passer beaucoup de choses, surtout sur un rallye où votre principal rival est le terrain”, analysait, sereinement, Mikko.

Certains des adversaires du Nordique l’avaient déjà appris à leurs dépens en perdant pas mal de temps : Kopecky et Sarrazin suite à des crevaisons, le héros du prologue, Toni Gardemeister, en raison d’une petite touchette et d’un mauvais choix de pneus sur une Abarth visiblement dépassée, et, surtout, Sébastien Ogier, victime de spectateurs abrutis sans lesquels il aurait sans doute empêché Hirvonen de faire la Fiesta...

Olivier de Wilde

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