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Le résultat a été à la hauteur de ses ambitions

automobilisme

MONACO Mikko Hirvonen (Ford Fiesta) avait bien préparé son affaire et le résultat a été à la hauteur de ses ambitions : victoire de prestige dans le 78e Rallye Monte-Carlo, en ayant résisté jusqu’au bout aux assauts de Sébastien Ogier (Peugeot 207), tenant du titre. Même si le Finlandais, deux fois vice-champion du monde WRC derrière Loeb, ne remettra plus les roues en 2010 dans le Challenge intercontinental des rallyes (IRC), l’essentiel est fait : une démonstration de professionnalisme par l’équipe M-Sport de Malcolm Wilson, le patron, et Christian Loriaux, la tête pensante.

C’est bon pour le palmarès de Hirvonen et c’est excellent pour les affaires de Malcolm. Avant ce Monte-Carlo , M-Sport avait déjà vendu 23 exemplaires de la nouvelle Fiesta S2000, sortie cet automne de ses ateliers. L’objectif de 50 ventes sera sûrement atteint, même à 250.000 euros pièce, soit trois fois moins cher que le prix d’une grosse WRC.

Pour assurer le coup, Hirvonen avait même passé toute la soirée de lundi en Ardèche à limer l’asphalte pour parfaire les réglages de sa voiture de course. Du coup, il a réussi à reprendre des secondes à Ogier, sur le sec, aux deux moments de la course où le vainqueur 2009 s’y attendait le moins : dans l’ES7 jeudi (temps scratch), puis dans l’ES13 vendredi. C’était comme deux gros coups de masse finlandaise sur la tête du moniteur de ski des Hautes-Alpes, qui restera comme le grand animateur de cette édition 2010.

Remonté en deux jours de la 8e à la 2e place, Ogier a signé la moitié des temps scratch avant son abandon vendredi soir sur le parcours routier menant à l’ES14, tendeur de courroie d’alternateur cassé. “Je n’ai pas cru à la victoire jusqu’à ce que j’apprenne l’abandon d’Ogier, parce que je savais qu’il allait continuer à attaquer à fond jusqu’au bout et qu’un Monte-Carlo, ce n’est jamais fini” a dit le Finlandais, radieux, à son retour sur le port de Monaco. Le Finlandais a remporté samedi une victoire à la façon du caïd français, sur l’un de ses terrains de chasse favoris : en tête de bout en bout, en grand patron capable de passer la vitesse supérieure à tout moment, si la concurrence se rapproche un peu trop près. Prochain rendez-vous : la Suède (12-14 février)… en WRC !

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