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55e victoire méritée pour le pilote Citroën, nouveau leader du Mondial . Hirvonen décevant 4e

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LEON Avouant humblement avoir été battu par plus fort que lui sur la neige suédoise, Sébastien Loeb a parfaitement répondu à son rival Hirvonen en remportant haut la main le Rallye du Mexique, deuxième manche du Mondial.

Deuxième sur la route vendredi où il limita les dégâts, c’est sur les spéciales de samedi, abordées en troisième position, que le sextuple champion du monde forgea son 55e succès, le quatrième consécutif au pays des cactus. En remontant d’abord sur le leader Petter Solberg, puis en creusant suffisamment l’écart pour se permettre d’ouvrir tranquillement la route lors de la trop courte étape dominicale. Une victoire presque facile face à des Ford déréglées et mordant copieusement la poussière mexicaine.

“Ce rallye a vraiment été super, déclarait Loeb. J’ai attaqué à fond lors de la 2e étape afin de me mettre à l’abri pour les trois dernières spéciales. Le plus important est que ce résultat me permet de reprendre la tête du championnat.”

Sept unités devant un Hirvonen à côté de son sujet. Et qui aurait dû se contenter du 5e rang sans le cadeau consigné de son porteur d’eau (et ici de deux points) Latvala ralentissant volontairement dans l’avant-dernière spéciale.

“On a vécu un week-end très difficile, avouait le vice-champion du monde 2009. On n’a jamais eu la vitesse des Citroën et j’ai commis quelques erreurs. On a besoin de tous les points pour la lutte pour le titre face à Sébastien, donc je remercie Jari-Matti…”

Au moins, on a évité l’hypocrisie cherchant à camoufler des consignes de team évidentes. Et le nouveau président de la FIA, Jean Todt, est mal placé pour dire quelque chose…

Suite à la nouvelle bêtise de Sordo, la bataille pour le premier accessit aura opposé jusque dans la dernière spéciale show les deux pilotes de C4 privées, Ogier et Petter Solberg.

Finalement battu d’une grosse seconde, le jeune Français regrettait d’avoir tactiquement perdu du temps samedi.

Quant à Petter Solberg, leader opportuniste de la première journée, il fêta son meilleur résultat (2e) depuis le Portugal 2007 comme s’il avait gagné, sautant sur le toit de sa C4. “Je suis sans voix. Quel rallye !”, s’exclamait un Norvégien passé en trois semaines de l’enfer suédois au paradis mexicain.

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