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Entretien exclusif avec André Maes, organisateur du Grand Prix de Spa

FRANCORCHAMPS À J -4, André Maes, directeur de la petite structure familiale de Spa GP, est fin prêt. Entre trois appels urgents, il a eu le temps de répondre hier à nos questions.

André, comment cela se passe-t-il à l’entame de la dernière grande ligne droite ?

“Depuis dimanche soir, nous sommes parés. On ne doit plus gérer au quotidien que des petits soucis administratifs. Une partie de l’équipe s’occupe de l’implantation du paddock avec l’arrivée lundi et mardi des teams. Moi, je dois juste gérer les urgences. Je passe beaucoup de temps au téléphone. Mon équipe est bien rodée. C’est tout de même la quatrième année qu’on organise le GP.”

Où en est-on dans la prévente des billets ?

“À la clôture de la vente par Internet le 12 août, on avait atteint les 40.000 billets. Depuis, tout se fait au guichet et je n’ai plus reçu les chiffres. Mais le but est clairement de battre les 51.000 de l’an dernier. Je voudrais au minimum atteindre les 56.000 de 2008. Mais pour ne plus avoir besoin de l’argent du gouvernement, on devrait arriver aux 65.000 de 2007.”

Combien de tickets vendez-vous la dernière semaine ?

“Entre cinq et six mille. Cela peut aller du simple au double en fonction de la météo. On croise les doigts pour qu’il ne pleuve pas.”

Que reste-t-il comme places ?

“Quelques tribunes Gold et Silver et des Bronze à 160 euros le week-end, 145 pour le dimanche. On mettra aussi quelques tickets en vente uniquement pour le vendredi (50 euros) ou le samedi (75 euros).”

Avez-vous ressenti une plus nette affluence de spectateurs allemands avec le retour de Schumi ?

“Franchement, non. Il y a par contre nettement plus de Britanniques qu’en 2008 et aussi beaucoup d’Espagnols. Il y a un clair désintérêt des Français qui n’ont plus de GP, de pilote ni de team. Quant aux Belges, ils représentent grâce à de nombreuses actions de promo 45 à 50 % de notre clientèle. Ce qui motive le plus le public cette année, c’est l’intérêt du Championnat avec cinq candidats au titre.”

Le contrat F1 actuel court jusqu’en 2012. Qu’en est-il pour la suite ?

“On va négocier avec Bernie Ecclestone ce week-end. Je ne suis pas dans la tête des politiciens wallons mais ils ont tous les éléments en main. Suite à nos difficultés de l’an dernier, Monsieur Ecclestone a consenti une diminution du montant du droit de plateau de 15 % pour 2010 et 2011. Cela devrait nous aider à atteindre l’équilibre financier et à convaincre le gouvernement de resigner pour le futur. Il ne faut pas tarder car avec l’arrivée de l’Inde en 2011, nous en serons au nombre maximum de 20 GP. Or les USA, la Russie et la Bulgarie arrivent. Et la France tente de revenir. Il n’y aura pas de place pour tout le monde. La Turquie et la Hongrie sont, pour l’instant, les plus menacés. Francorchamps reste en bonne position. Pour autant qu’on s’engage financièrement…”

Quelle est la date du GP 2011 ?

“Le week-end du 28 août, mais cela doit encore être confirmé par le Conseil mondial.”

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