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Le pilote Citroën vise

un 8^e succès consécutifen bord de Moselle où il retrouve François Duval

TREVES Invaincu sur asphalte en WRC depuis près de six ans (Catalogne 2004), jamais battu sur les spéciales de Trèves depuis l’accession du Deutschland au calendrier mondial en 2002, Sébastien Loeb vise ce weekend son 8^e succès consécutif en Allemagne, le cinquième en 2010 sur la route d’une huitième couronne lui semblant promise.

Mais pour garder son titre d’invincibilité sur un terrain miné proche de son Alsace natale, le champion de Citroën va devoir se cracher dans les gants.

La concurrence n’a en effet jamais été aussi relevée.

“Trois autres excellents pilotes disposent cette année de la même arme que moi, la C4, la meilleure WRC actuelle”, confie le Français, premier à s’élancer ce matin dans les nombreuses épingles tracées au milieu des vignobles surplombant la Moselle.

Il pense certainement à ce diable d’Ogier, lauréat au Portugal. Deuxième du Championnat à 48 points, l’espoir français, protégé d’Olivier Quesnel, est prêt à poursuivre l’hégémonie française en Mondial.

Face aux deux Seb, l’éternel second Dani Sordo chasse toujours son premier succès en cinq ans chez les Double Chevrons. S’il ne concrétise pas très vite, l’Espagnol, auteur jusque-là d’une saison catastrophique et dans un baquet éjectable, pourrait suivre la voie de son équipier Marc Marti, remplacé ici par Diego Vallejo après une erreur de trop.

Contrairement à l’ex-champion du monde de F1 Kimi Raikkonen qui tentera de poursuivre son apprentissage sans donner trop de travail aux carrossiers, Petter Solberg espère aussi mettre un maximum de pression sur un Loeb minimisant les chances de succès des Ford.

Il est vrai que les Finlandais Hirvonen et Latvala furent inexistants sur le bitume bulgare.

De retour après 18 mois d’absence aux commandes d’une Focus WRC Stobart toujours autant sous-vireuse, François Duval aura pour ambition de devancer au moins un des pilotes officiels. Mais il faudrait un petit miracle pour que le Belge réussisse à monter pour la cinquième fois en sept éditions sur le podium de la Porta Negra au terme de la plus sélective des épreuves sur goudron.

Avec toute la pluie tombée ces dernières semaines, les cordes sont gorgées de boue et les seconds passages s’annoncent délicats. Que dire alors du camp militaire de Baumholder et du monstre de Panzerplatte avec 48 km d’enfer à affronter à deux reprises demain. Crainte pour ses risques de crevaisons et ses fameuses hinkelstein, d’énormes dalles de pierre utilisées pour garder les chars dans la bonne direction, cette épreuve impitoyable, la plus longue du Championnat, sera le véritable juge de paix de cette édition. Et peut-être le réel principal ennemi de Sébastien Loeb...

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