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Médaille de bronze au triple saut

L’amour, les blessures, la médaille... de Bolshakova

Svetlana Bolshakova en photos

BARCELONE Cette fois, même si elle avait, encore, les larmes aux yeux, Svetlana Bolshakova n’a pas pleuré. Il n’y avait aucune raison, du reste, puisque la Belge d’origine russe a réussi, ce samedi, le concours de sa vie au triple saut.

“Je n’y crois pas… Je n’y crois pas…” lâcha-t-elle, de sa douce voix. Mais si ! Après deux années de galère, dues à de graves blessures, un retour délicat l’an dernier, Bolshakova s’est offert, à 25 ans, la médaille de bronze ici, à Barcelone. Après un premier saut moyen, à 13,77 m, notre compatriote retomba, à son deuxième essai, à 14,39 m, soit à un malheureux centimètre de la médaille de bronze. Une médaille dont elle s’empara (provisoirement) dès sa troisième tentative où elle sut profiter d’un vent à +2,0 m/s pour signer un nouveau record de Belgique à 14,55 m, à… un centimètre de l’argent !

À partir de cet instant , tout en continuant un concours régulier, à l’exception de son quatrième saut, nul, elle pria pour qu’aucune de ses concurrentes ne vienne lui prendre ce qu’elle avait durement acquis. “J’avais peur à chaque saut de voir une de mes adversaires bondir de joie en sortant du sable.”

Jusqu’au bout, Svetlana trembla. En fait, jusqu’au dernier essai de son ex-compatriote, la Russe Alekhina, dont le record personnel est… 15,14 m. Mais, lorsque celle-ci fut mesurée à 14,31 m, ce fut Svetlana qui bondit de joie, se dirigea vers son entraîneur, Michel Boels, pour le remercier. Au chômage, Michel a pris Svetlana sous son aile depuis qu’elle est arrivée en Belgique, par amour pour le sauteur en hauteur Stijn Stroobants qu’elle a rencontré lors d’une compétition en 2005.

“Je remercie tous les Belges qui m’ont encouragée à Barcelone et tous ceux qui ont cru en moi en Belgique. Je suis très fière de ce résultat.” Dans un Néerlandais qu’elle parle couramment, comme l’Anglais, la belle blonde, un petit diamant incrusté sur une dent, avait le sourire ravageur après tant d’années à lutter pour se rétablir. “J’ai hérité du caractère de ma maman qui est invalide, mais qui se débrouille pour profiter de la vie. Je suis sûre qu’elle sera fière de moi.” Comme la Belgique peut être fière d’elle…

G. B.

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