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© Michel Krakowski

Le Verviétois prépare son grand retour à... Boston

BOXE

BOSTON Absent des rings depuis la fin du mois d’aout 2009, Geoffrey Battelo prépare activement son retour entre les cordes, programmé le 20 février prochain. Plutôt que de résider en Allemagne, où il prenait régulièrement ses quartiers depuis plus de deux ans maintenant, le poids lourd-léger a, cette fois, choisi l’exil aux États-Unis, du côté de Boston.

“J’ai la chance d’avoir des amis qui habitent là-bas et qui acceptent de me loger de temps à autre” , explique le Verviétois. “Il s’agit déjà de mon cinquième séjour ici, en réalité, le premier remontant à 2006. Pour préparer ma rentrée, je me suis déjà rendu aux States au mois de décembre dernier. Et j’ai ressenti le besoin de revenir lorsque j’ai appris que mon entraineur ne pourrait m’accompagner à Berlin. En outre, ici, je suis concentré à 100 % sur l’entrainement, ce qui n’aurait pas été le cas si j’étais resté en Belgique où il y a toujours quelque chose à faire ou quelqu’un à visiter.”

Sur la Côte Est, le quotidien du boxeur d’Andrimont, qui fréquente le Grealish Boxing Club à Dorchester, est réglé comme du papier à musique : “Lever vers 7 h 30, déjeuner. Course à pied le matin, puis douche, repas et petite sieste. À 16 h, je prends la direction de la salle pour une longue séance d’entrainement sous la direction de Martin Grealish (NdlR: qui a notamment entrainé l’Irlandais Kevin McBride, le dernier vainqueur de Mike Tyson) et j’en ressors vers 19 h.”

Les infrastructures et la qualité du suivi constituent les gros avantages de cette option américaine. “Grealish possède cette salle depuis dix-neuf ans, il a une énorme expérience. Il y a en permanence une vingtaine de boxeurs en journée mais, malgré tout, il trouve le temps de s’intéresser à moi, le petit Belge. C’est grisant. Et puis, ici, ce ne sont pas les sparrings qui manquent. Ce n’est pas le pays de la boxe pour rien. Je peux donc affirmer que je suis placé dans des conditions idéales.”

Dans quelques jours, à Herstal, c’est le champion de République tchèque, Lubos Suda, qui se dressera sur la route de Geoffrey Battelo, enfin débarrassé d’une pénible douleur à l’épaule, dans le cadre d’un Championnat de l’Union européenne. “Ce sera, je l’espère, un nouveau départ dans ma carrière. Hormis Marco Huck, que j’ai accepté d’affronter au pied levé pour le titre EBU (NdlR: sa seule défaite en 22 combats), les adversaires que j’ai rencontrés depuis deux ans m’ont déçu. Or je veux continuer à hisser mon niveau et, pour cela, j’ai besoin de défier des boxeurs de qualité. Mon entourage a bien compris le message.”

Geoffrey Battelo a décidément de la suite dans les idées, un signe d’ambition...

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