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Le portier de Saint-Trond se partage entre les perches des Canaris et l’université à Louvain

“En D2 l’an dernier, nous avons réappris à gagner”

“Je n’aime pas trop la publicité”

“Pas assez bon dans le champ”

SAINT-TROND Depuis le début de la saison, Simon Mignolet fait fureur devant les filets de Saint-Trond. Pourtant, il ne dispose pas de ce petit grain de folie que l’on dit nécessaire chez tout bon gardien de but…

À peine vingt-et-un ans et la tête déjà bien accrochée sur les épaules. Et pour cause, Simon Mignolet, vous êtes un des très rares footballeurs de haut niveau qui combine son métier avec des études universitaires !

“Je suis avant tout footballeur professionnel. Et le ballon rond retient pratiquement toute mon attention. Jamais mes études n’interfèrent dans mon agenda du ballon rond. Je ne loupe aucune séance d’entraînement et je ne réclame aucune facilité auprès de mon entraîneur ! Je suis avant tout un joueur de foot ! J’arrive à scinder ces deux activités bien distinctes.”

Ces dernières années, à l’exception du Brugeois Jurgen Simaeys, peu de joueurs de haut niveau ont réussi à marier deux activités aussi prenantes !

“Nous avons été équipiers et il n’avait pas manqué de me donner des conseils au niveau de l’organisation. Je possède le statut de sportif de haut niveau. Cela signifie que je reçois un maximum de facilités à l’université de Louvain. Je ne suis pas tenu de suivre les cours, seulement de présenter les examens. Je peux étaler les sessions selon mes désirs et ce, en accord avec les professeurs et la direction de l’unif.”

Quelle section avez-vous choisi ?

“Sciences politiques. Au départ, je pensais plutôt me diriger vers la kiné mais cela nécessitait une plus grande présence aux leçons et surtout, aux travaux pratiques. J’ai donc opté pour sciences-po. Non, je n’en ai pas discuté avec notre président, Roland Duchâtelet ! D’ailleurs, le thème de nos entretiens ne tourne qu’autour du ballon rond, jamais de la politique. Si je m’intéresse à la politique, je n’y suis pas accro et je ne me vois pas nécessairement faire carrière dans ce monde une fois que j’aurai tourné le dos au ballon rond.”

Comment organisez-vous vos journées ?

“Tout est réglé en fonction du football. Et comme tout jeune de mon âge, je me ménage des plages de loisir en compagnie de mes amis et de ma copine. Je vis toujours chez mes parents, ce qui facilite les choses au niveau du quotidien. Pour les études, j’ai appris à m’organiser dès mes deux dernières années en secondaire puisque j’avais déjà signé un premier contrat pro. J’ai toujours réussi avec une certaine facilité dans mes études; j’étais même un bon élève.”

L’université, c’est autre chose…

“Lorsque mon agenda au club me le permet, je vais de temps à autre à l’unif pour les séminaires et les TP car ils servent d’évaluation. Pour le reste, j’essaie juste de tenir les cours à jour mais il se passe des semaines entières sans que je m’en préoccupe. En fait, c’est seulement lors des périodes de blocus que je me focalise sur la chose. En juin, c’est la trêve au foot, ce qui facilite les choses. Et lors des autres sessions, j’emmène parfois mes cours au club et, entre les entraînements, je plonge dedans plutôt que de jouer au poker avec les copains…”

La véritable vie estudiantine ne vous manque-t-elle point ?

“Pas le moins du monde. Je le répète, je suis un jeune qui a des loisirs mais je les utilise autrement que beaucoup d’autres, sans pour autant être différent ! Je n’éprouve aucun besoin de fréquenter les cafés...”

Ces études vous aident-elles au niveau du foot ?

“Cette combinaison peut paraître étrange mais je veux que les deux activités restent bien séparées. J’ose espérer qu’on me juge comme gardien de but entre mes perches et pas comme un extraterrestre parce que je fais les choses différemment que la plupart de mes collègues sur les terrains !”

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