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Le capitaine du Standard a profité de sa blessure pour gagner quelques kilos de muscles...

Koster: “Le Standard, plus physique”

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LIÈGE Steven Defour est assis. Ses béquilles sont posées à terre, son pied droit est toujours dans le plâtre. Les conséquences de ce fichu contact, fortuit mais grave, avec Koen Persoons lors de Standard-Malines. C’était le 12 septembre, juste avant le début de cette Ligue des Champions qui lui tenait tant à cœur. Ces huit dernières semaines, le capitaine du Standard les a passées en rééducation.

“Je me suis fait opérer le soir du match. Je n’ai rien pu faire pendant une semaine. Puis j’ai subi une deuxième opération. J’ai dû encore observer 15 jours de repos complet. Une fois le plâtre refermé, j’ai pu recommencer à faire des exercices. Mais seulement pour muscler le haut de mon corps. Mardi, on enlève le plâtre. Si le scanner est bon, je peux réapprendre à marcher avec une botte spéciale. Puis, on verra l’évolution.”

Lors de vos précédentes blessures, vous avez souvent récupéré plus vite que prévu. Cela vous rend optimiste ?

“Dans ce cas-ci, je dois être patient. Je ne peux pas reprendre trop vite car c’est une blessure délicate. L’os a éclaté en plein de morceaux et cela n’a pas été évident de les remettre ensemble. En plus, c’est le métatarse le plus important pour les appuis, etc.”

Vous craigniez encore des complications qui pourraient retarder votre retour ?

“Il n’y en a pas eu et, vu l’évolution de la blessure, il ne devrait pas y en avoir. Mon objectif, pour le moment, est d’être de retour contre Anderlecht, le 17 janvier. Après, je devrai retrouver le rythme: je n’aurai plus joué depuis septembre. Je reprendrai de zéro...”

Est-ce Defour qui manque le plus au Standard ou le Standard qui manque le plus à Defour ?

“C’est vrai que les mises au vert, le vestiaire… me manquent. Et que le Standard traverse une période creuse. Mais l’équipe doit aussi apprendre à jouer sans des joueurs comme moi. C’est cela qui fait grandir une équipe.”

Vous manquez aussi dans le vestiaire. Sarr dit que si vous aviez été là, vous auriez dit ses quatre vérités à Jovanovic.

“Si j’avais été tous les jours dans le vestiaire, je l’aurais dit. On voyait sur le terrain qu’il y avait un manque de cohésion. Il fallait en parler dans le vestiaire, faire quelque chose. Et je pense que les déclarations de cette semaine ont produit leurs effets. Des fois, c’est pas mal de dire les choses comme elles sont. On l’a vu contre l’Olympiacos : ce n’était pas un match de grand niveau mais on s’est battu. Et c’est cela le plus important.”

N’est-ce pas mieux de régler cela dans l’intimité du vestiaire ?

“Si. Mais je n’étais pas là. C’est sorti dans les journaux. Ce n’est peut-être pas plus mal.”

Malgré votre blessure, vous pourriez tout de même continuer à jouer votre rôle de capitaine dans le vestiaire, non ?

“C’est plus délicat. Et puis je suis aussi resté durant quatre semaines à la maison donc je ne pouvais rien faire. Là, je reviens tout doucement dans le vestiaire. Maintenant, je suis tous les jours ici mais pas forcément en même temps que le reste du noyau.”

Est-ce que certains joueurs vous demandent comment traverser cette période difficile ?

“J’ai parlé avec le coach pour savoir comment cela se passait. J’ai aussi parlé avec plusieurs joueurs. J’ai donné mon avis à Mangala, à Carcela… Je leur ai donné des conseils un peu sur tout : comment ils doivent parler dans la presse, comment ils doivent réagir quand cela va un peu plus mal, etc. Après, ce sont les joueurs sur le terrain qui doivent les aider, les encadrer.”

L’absence de titulaires a permis à Mangala et Carcela d’éclater.

“Ils rendent de bons services. Ils ont des qualités énormes. Le fait d’avoir joué à la place de joueurs importants, où tout se décide sur le terrain, a été une bonne chose pour leur progression. Mais ce n’est pas à eux de jouer le même rôle que Witsel et moi. Ils doivent juste écouter et apprendre.”

Dacourt peut jouer un rôle. Pour les jeunes mais aussi pour des joueurs confirmés comme vous.

“J’ai beaucoup discuté avec lui. On s’entend très bien. On voit qu’il a beaucoup d’expérience et qu’il veut faire avancer les jeunes qui sont ici. Même blessé, il continue de parler avec tout le monde. J’espère qu’on pourra jouer ensemble quand on sera rétablis.”

Cela pourrait vous amener à avoir un rôle plus offensif. Êtes-vous demandeur ?

“Le rôle que j’occupe depuis la saison passée me plaît bien. Parfois plus défensif, parfois plus offensif. Ce rôle de milieu défensif me plaît beaucoup.”

Un joueur qui revient de blessure se dit souvent plus fort mentalement. Mais le travail spécifique que vous avez effectué peut vous rendre plus fort physiquement.

“On disait que j’avais besoin de me muscler. Maintenant, je fais de la muscu tous les jours donc c’est sûr que cela m’aura fait avancer sur le plan physique.”

Vous allez vraiment être le Gattuso du Standard alors, comme le prédisait Laszlo Bölöni il y a un peu moins d’un an.

“J’espère que j’aurai pris les trois kilos de muscles qui me manquaient alors…” (rires)

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