Pas évident pour les garçons !

(26/05/2007)

Olivier Rochus défiera d'entrée le jeune espoir français Gaël Monfils

PARIS Il fallait s'y attendre. Faute de bénéficier, cette année, d'un statut de tête de série, Olivier Rochus (ATP 46) et Kristof Vliegen (ATP 73) ont hérité d'un tirage très délicat dans le tableau masculin.

L'Auvelaisien sera opposé, d'entrée, au Français Gaël Monfils (ATP 75). Les deux joueurs, amis dans la vie, se connaissent très bien et se sont déjà affrontés à trois reprises. Chaque fois, Rochus avait pris le dessus, y compris sur terre battue (victoire en 3 sets à Monte-Carlo en 2006). La situation risque cependant d'être plus compliquée cette fois-ci. Après un début de saison difficile (éliminations au premier tour à Indian Wells, à Miami, à Monte-Carlo, à Estoril et à Rome), le jeune Français semble avoir retrouvé de meilleures sensations, comme en témoigne son beau parcours, cette semaine, au tournoi de Pörschach où il s'est offert jeudi le scalp d'Andy Roddick et hier celui de Lleyton Hewitt ! Olivier Rochus - encore battu hier par Ferrer lors de la Coupe du Monde de Düsseldorf - devra donc évoluer à son meilleur niveau s'il veut se retrouver au deuxième tour, probablement face à l'Argentin Juan Antonio Chela. Dur, dur...

Dans l'absolu, Kristof Vliegen a eu un peu plus de chance. Son adversaire du premier tour, le Thaïlandais Danai Udomchoke (ATP 104), n'a rien, en effet, d'un foudre de guerre. Mais en cas de succès, le Limbourgeois devra probablement en découdre avec le Français Richard Gasquet (ATP 13). Et là, ce sera une tout autre histoire.

Mig. T.

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