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Justine n'a pas aimé le geste du père Sharapova

ANVERS Justine Henin a déclaré mardi à Anvers avoir été très mécontente du comportement du père de Maria Sharapova lors de son élimination en quarts de finale à l'Australian Open contre la Russe.

Elle a même téléphoné personnellement à Larry Scott, le patron de la WTA, pour lui dire combien elle avait trouvé déplorable le geste d'égorgement que Yuri Sharapov avait effectué à son encontre après la victoire de sa fille 6-0, 6-4.

"Je n'ai pas vu les images, mais j'en ai beaucoup entendu parler au point que j'ai appelé Larry Scott pour avoir son opinion, expliqua-t-elle. Il m'a dit qu'il avait jugé cette attitude inacceptable. Je n'étais pas très contente, mais je ne l'ai pas pris personnellement. C'est surtout que ce type de geste nuit à l'image du tennis. On ne fait pas ce genre de chose dans un stade de tennis. Cela peut ouvrir la porte à plein de dérives. Je soupçonne évidemment que c'était dirigé contre moi, mais je ne veux pas polémiquer. Simplement, j'espère que cela ne se reproduira plus jamais. Ce n'est pas une image qu'on donne aux enfants..."

Justine Henin, en revanche, a tenu à dédramatiser sa sévère défaite contre Maria Sharapova. Elle a, d'ailleurs, signalé que la seule chose qui l'avait tracassée à son retour des antipodes était la gêne qu'elle avait ressentie au genou. Elle en a aussi profité pour répéter qu'il ne s'agissait pas d'une excuse, car elle n'est pas quelqu'un qui en cherche, et a insisté sur le fait qu'elle était tombée sur un adversaire supérieure ce jour- là.

"Cette défaite a été dure à digérer, mais le plus important est de relativiser. Cela faisait sept mois que je n'avais plus perdu un match. C'était logique que cela finisse par arriver. Et puis, j'ai été battue par une joueuse plus forte que moi, en tout cas dans ce tournoi. Maria avait le couteau entre les dents et peut-être que moi, à force de gagner tout le temps, je n'avais plus la même motivation. Je ne suis pas une machine. Mais bon, l'Australie c'est déjà loin. J'ai analysé cette défaite et suis prête à rebondir..."

Justine Henin espère dès lors se relancer à Anvers. Ensuite, elle joue- ra à Dubaï et à Miami, le mois prochain, avant de préparer Roland-Garros en s'alignant, début mai à Berlin et à Rome. Et puis, elle n'avait de toute manière jamais songé à réaliser le Grand Chelem, encore moins assorti de l'or olympique...

"Ce n'est pas un rêve brisé, car cela n'a jamais été un objectif. Je sais combien il est difficile de gagner une levée du Grand Chelem. Il faut garder les pieds sur terre. Seule Steffi Graf y est arrivée. Mais Steffi, elle est unique !"

Maes sorti d'entrée

Il n'y a pas eu de miracle, hier soir, pour Caroline Maes (WTA 187) au premier tour du tournoi d'Anvers. Opposée à la Japonaise Aï Sugiyama (WTA 42), la joueuse belge a perdu en deux sets (7-5, 6-3) après une heure et demie d'un match assez moyen (4 doubles fautes pour la Belge, 10 pour la Japonaise). Après avoir bien résisté durant le premier set, Caroline Maes a cédé devant l'expérience de son adversaire nipponne, âgée de 32 ans et présente sur le circuit professionnel depuis plus de quinze ans. Justine Henin et Yanina Wickmayer seront donc, bel et bien, les deux seules représentantes belges en lice lors du deuxième tour. Elles seront opposées, respectivement, à Pironkova (jeudi soir) et Hantuchova (ce mecredi).

© La Dernière Heure 2008

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