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Logiquement battu par Roddick à Memphis, il va se retrouver 110e à l'ATP

TENNIS

MEMPHIS Il n'y a pas eu de miracle. Steve Darcis (ATP 52) n'a pas réussi à franchir, mercredi soir, le premier tour du tournoi indoor de Memphis, dont il était tenant du titre. Le Sprimontois, King l'an dernier dans le fief d'Elvis, s'est logiquement incliné 7-6 (7/1) et 6-2 contre Andy Roddick (ATP 6), tête de série n°1 du tableau.

"Je ne suis pas mécontent", confia le Liégeois, qui disputait son premier match depuis près d'un mois. "Dans le jeu, il n'était pas plus fort que moi, mais la qualité de son service a fait la différence. Je ne parvenais pas à le retourner, d'autant que j'avais du mal à me déplacer en raison de ma blessure au pied. Lorsqu'il m'a breaké en début de deuxième manche, je savais que je ne reviendrais pas..."

Cette défaite n'est pas sans conséquence pour Steve Darcis, qui court toujours après une première victoire cette saison. Obligé de défendre 500 points de son titre décroché l'an passé, le Sprimontois va se retrouver aux alentours de la 110e place lors de la parution du nouveau classement ATP. Résultat, c'est Christophe Rochus (ATP 72), vainqueur hier de Mardy Fish à Memphis, qui, à 30 ans, sera le nouveau n°1 belge.

"Moralement, ça va. J'y étais préparé. Je savais que dans l'état dans lequel je me trouvais, j'avais très peu de chance de gagner. Tout s'enchaîne un peu, mais cela ne va pas durer. C'est un mauvais début de saison, mais je sens que j'entrevois le bout du tunnel. J'ai déjà pu tenir tout le match. C'est positif."

S'il existe rarement de bonnes défaites dans le sport, ce revers subi par Steve Darcis n'en demeure pas moins encourageant. Souffrant d'une inflammation au pied depuis la tournée australienne, le Liégeois avait à peine tapé trois fois une heure la balle avant de monter sur le court contre Andy Roddick. Et cela ne l'a pas empêché de faire un bon match.

"Je suis un peu rassuré", poursuivit-il. "Je suis certain que c'est un match qui me fera du bien. Je touche à nouveau bien la balle. Maintenant, il faut que je me refasse physiquement. Mais l'envie est là et je sens que je vais revenir. J'ai d'ailleurs décidé de rester aux Etats-Unis pour jouer la semaine prochaine à Delray Beach."

Pour entamer sa remontée...

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