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Federer était le centre du monde à Indian Wells

TENNIS

INDIAN WELLS Il aura dû batailler trois sets. Trois, comme le nombre de trophées qu’il a reçus pour ses accomplissements l’an passé. Roger Federer (ATP 1) était un peu le centre du monde, dimanche soir à Indian Wells, à l’occasion de sa rentrée sur le circuit suite à son triomphe à l’Australian Open.

“Recevoir toutes ces récompenses fait toujours plaisir”, confia-t-il, après sa victoire 6-3, 6-7 (5/7), 6-1 contre le Roumain Victor Hanescu (ATP 43). “C’est très touchant, car ces trophées sont une marque de reconnaissance de la part de mes pairs et des amateurs de tennis”, ajouta le Bâlois, très ému par le film retraçant sa carrière qui fut diffusé sur les deux écrans géants de l’Indian Wells Tennis Garden .

Que Roger Federer lâche un set et se montre un peu rouillé après une coupure de plusieurs semaines en raison d’une infection pulmonaire a quelque chose de rassurant. C’est la preuve que même un joueur de sa trempe a besoin de retrouver ses marques.

“Je suis content de mon match, surtout que cela faisait longtemps que je n’avais pas joué, même si je n’ai pas toujours bien servi dans les moments clés”, confia le recordman du nombre de titres du Grand Chelem, qui commit 24 fautes directes dans la deuxième manche, ratant deux volées faciles dans le tie-break. “Faire trois sets, ça me donne plus d’infos...”

Piqué au vif, le Suisse a toutefois vite remis les pendules à l’heure, expédiant le dernier set en 23 minutes seulement. Bref, un bon retour aux affaires pour le n°1 mondial, qui sortit notamment de sa raquette un passing de revers suscitant l’admiration de la foule, un homme criant dans un français mâtiné d’accent suisse: “Mais comment tu fais ça, Rodg ?”

“Victor s’est vraiment bien accroché. J’aurais pu faire la différence assez vite mais il ne m’a permis de le faire”, a-t-il ajouté. “Je sais combien ce genre de joueur peut être dangereux. Heureusement, j’ai su rester calme dans le troisième set et ça a payé.”

Il affrontera Marcos Baghdatis (ATP 33), ce mardi, pour une place en huitièmes de finale.

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