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Roger Federer réussira-t-il encore à gagner un tournoi du Grand Chelem ?

SYDNEY Il a digéré un jetlag de malade pour gagner ses deux simples le week-end dernier sur le gazon de Sydney et aider la Suisse à réintégrer le Groupe Mondial de la Coupe Davis. Preuve qu’il est encore terriblement motivé. La question qui se pose, toutefois, est de savoir si, à 30 ans passés, Roger Federer sera encore capable d’ajouter à l’avenir un titre du Grand Chelem à sa prestigieuse collection ?

Pour la première fois depuis 2002, le Suisse va en effet terminer une saison sans avoir réussi à remporter le moindre titre majeur après s’être incliné en demi-finale à l’US Open contre Novak Djokovic au terme d’un combat homérique de 3h51 où il a mené deux sets à rien et hérité de deux balles de match à 5-3, 40-15. Bref, un véritable événement !

“C’est étrange de devoir expliquer cette défaite, car je pense que j’aurais dû donner l’autre conférence de presse”, déplora-t-il à New York. “J’avoue que si j’avais perdu un match comme ça il y a dix ans, j’aurais pleuré...”

Le seizième et dernier titre de celui que beaucoup considèrent comme le plus grand joueur de l’histoire remonte déjà à janvier 2010 lorsqu’il s’était imposé à l’Australian Open en battant Andy Murray. La statistique qui fâche, toutefois, pour le Suisse cette année en Grand Chelem est sans doute celles des deux défaites subies en quart de finale à Wimbledon et en demi-finale à l’US Open après avoir mené deux manches à rien. Jamais pareille mésaventure ne lui était arrivée en 178 cas de figure précédents.

“J’ai connu de meilleures saisons, mais elles ne peuvent pas toutes être identiques. Autrement ça deviendrait ennuyeux”, sourit-il. “Ma finale gagnée 16-14 au cinquième set à Wimbledon (NdlR : contre Andy Roddick en 2009) a peut-être laissé des traces au niveau de la chance. J’ai quand même fait une finale, deux demis et un quart, ce qui n’est pas si mal...” ajouta-t-il au sujet de son bilan.

C’est la preuve aussi que Roger Federer fait toujours partie des candidats à la victoire dans les tournois du Grand Chelem. Et quand on le voit servir aussi bien qu’à Roland-Garros ou prendre ses adversaires de vitesse avec son coup droit comme à l’US Open, on se dit qu’on serait bien ambitieux de l’enterrer.

Le seul problème, en fait, pour le Suisse, c’est Rafael Nadal. L’Espagnol est le seul joueur qui figure dans sa tête pour l’avoir battu lors de six des sept finales du Grand Chelem qu’il a perdues dans sa carrière. Et comme le Majorquin est actuellement n°2 mondial, il ne risque pas d’affronter Novak Djokovic, sa bête noire à lui, avant la finale. En clair et sans décodeur, pour se faciliter la tâche, Roger doit soit espérer que Rafa n’arrive pas en finale, soit... le battre une fois lui-même.

“Sans aucun doute, je crois que je peux encore gagner un tournoi du Grand Chelem, oui. Il y a longtemps que je ne me suis plus senti aussi bien sur un court de tennis. Je ne me sens absolument pas découragé et je vais avoir très faim en arrivant en Australie l’an prochain...” conclut-il.

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