Karim Cheffou, truand connu!...

SCHAERBEEK Soyons clair. Normalement, Karim Cheffou, 23 ans, abattu hier après midi à Schaerbeek, devait se trouver en prison à Saint-Gilles... et pour un bon bout de temps. Pas plus tard qu'il y a vingt jours, le 8 janvier 2002, la 55e chambre correctionnelle de Bruxelles l'avait condamné - par défaut - à cinq ans ferme. Les policiers fédéraux n'avaient d'ailleurs monté cette opération hier que pour lui faire purger cette lourde peine. Karim Cheffou avait en effet préféré ne pas se présenter devant le tribunal qui le jugeait pour une kyrielle de vols avec violence. En tête desquels un hold-up avec prise d'otage(s) le 12 mars 2001 au Delhaize de la chaussée de Ninove, à Molenbeek-St-Jean. Lors de ce hold-up à la kalachnikov, Karim Cheffou était soupçonné d'être le gangster qui, commettant en outre un car-jacking pour prendre la fuite, n'avait pas hésité à échanger des coups de feu avec un policier. Tout ça explique que ceux-ci, hier, n'ont pas voulu prendre le moindre risque. C'est le motif aussi pour lequel l'interpellation de ce Bruxellois réputé dangereux et toujours armé avait été confiée aux superflics de l'Escadron spécial d'intervention!

Au Delhaize de Molenbeek, Cheffou et deux comparses avaient pris quatre employés en otages. Hold-up pour rien: les truands trop matinaux n'avaient pas pu ouvrir le coffre équipé d'un système empêchant son ouverture avant 9 h du matin. Bien qu'écopant de 5 ans ferme, Cheffou, réputé fréquenter la fameuse bande du parvis Saint-Jean-Baptiste, à Molenbeek, avait eu de la chance: le tribunal l'avait acquitté d'un hold-up le 9 mars 2001 dans un magasin Lidl à Berchem-Sainte-Agathe. Hold-up lors duquel dix personnes avaient été prises en otages pour un butin d'un million de francs. On le soupçonnait aussi de l'attaque de deux stations-service à Berchem-Ste-Agathe: également acquitté! Mais Cheffou avait essuyé pour d'autres hold-up. En fait, Karim Cheffou défiait la police depuis quatre ans. Il s'était évadé, en 1998, lors d'un transfert entre le commissariat et le poste de gendarmerie de Molenbeek.