Si l'espoir était très mince de retrouver Emiliano Sala et son pilote David Ibbotson vivants, le décès de l'Argentin a été acté jeudi soir. Le corps retrouvé dans l'épave de l'avion a été authentifié comme étant celui de Sala. Le joueur était âgé de 28 ans. Après l'annonce de son décès, les réactions ont été nombreuses.
Son ancien club, le FC Nantes, a d'abord rendu hommage à Sala en postant un cliché sur Twitter avec le hashtag #Sala9 tout en modifiant sa photo de profil par la tête de l'Argentin.
En Angleterre, la star d'Arsenal Mesut Özil a témoigné sur Twitter de son immense tristesse. "Je n'ai pas de mots pour décrire à quel point c'est triste. Mes pensées et mes prières vont à sa famille et à la famille du pilote", a déclaré l'Allemand.
Le président argentin réagit
L'annonce officiel de son décès a provoqué en Argentine une vive émotion. De l'ancien buteur Gabriel Batistuta jusqu'au président, chacun a glissé son petit mot en faveur d'"Emi". "Quelle tristesse, c'est la pire des nouvelles. Repose en paix Guerrier. Mes condoléances à la famille et aux proches d'Emiliano Sala", a commenté Batistuta.
"Quelle douloureuse nouvelle. Mes condoléances aux membres de la famille, aux amis, aux compagnons d'Emiliano Sala dans ce moment si difficile. Nous sommes avec vous", a tweeté sobrement Mauricio Macri, le président argentin (et également ancien président du club de Boca Junior).
Maradona, véritable légende du foot argentin, a posté une photo sur Instagram de Sala avec un petit texte. "Je suis vraiment désolé pour cette triste nouvelle", a déclaré El pibe de oro. "Beaucoup d'entre nous avaient gardé une lueur d'espoir pour toi, Emiliano. J'envoie tout mon réconfort à ta famille et à tes amis(...). A bientôt Emiliano !"
Le tennisman Juan-Martin Del Potro a également tweeté envers son compatriote tragiquement décédé.