Toma Nikiforov bat Lukas Krpalek, double champion olympique !

Le Bruxellois a remporté une victoire de prestige à Paris. À suivre…

Guy BeauclercqJournaliste Sports olympiques

Publié le 05-02-2023 à 11h10

Toma Nikiforov s'est offert une victoire de prestige, ce dimanche, pour son entrée en lice au Tournoi de Paris. ©AFP or licensors

Ce n’était pas un cadeau ! Mais Toma Nikiforov se l’est bel et bien offert… Le Bruxellois a, en effet, battu au deuxième tour du Tournoi de Paris le Tchèque Lukas Krpalek (32 ans), double champion olympique -100 kg en 2016, à Rio, et +100 kg en 2021, à Tokyo !

S’il ne partait pas avec les faveurs du pronostic face à ce redoutable adversaire qu’il avait rencontré à six reprises par le passé avec un bilan d’une victoire (en 2014, à La Havane) pour cinq défaites, Toma a parfaitement géré ce fameux face-à-face.

Après un round d’observation entre ces deux judokas qui se connaissent depuis 2012, à l’Euro -23 ans, notre compatriote a placé un superbe mouvement pour renverser son illustre rival. Celui-ci s’en est relevé avec une douleur à l’épaule qui l’a contraint à l’abandon.

Gabriella Willems éliminée

En -70 kg, Gabriella Willems n’est pas parvenue à franchir le cap du premier tour. La Liégeoise de 25 ans était, il est vrai, opposée à l’expérimentée Néerlandaise Polling (31 ans/n°29), quadruple championne d’Europe (2013, 2014, 2015, 2018).

Encore cinquième au dernier Masters à Jérusalem (comme Gaby !), Polling s’est imposée sur un contre après 0’46 dans la prolongation. Dommage car notre compatriote méritait sans doute mieux.