Tous les Israéliens ne pleurent pas Yitzhak Rabin

Mais Tel Aviv, ce n'est pas Israël. À Jérusalem, le souvenir de Rabin semble avoir laissé moins de traces dans le cœur des habitants.

À l'entrée de la vieille ville, la jeune femme installée derrière le comptoir de l'office de tourisme ne connaît même la date de son assassinat. "Des événements pour célébrer la mort d'Yitzakh Rabin ? Non, je ne crois pas. Il est mort quand déjà ?", nous demande-t-elle.

En fouillant sur Google, elle nous soutient mordicus que l'ancien leader du parti travailliste "a été tué le 15 octobre 1995" (sic).

À deux pas , un jeune militaire surveillant le flot de touristes franchissant la porte de Jaffa - l'entrée principale de la vielle ville - sauve l'honneur en nous donnant la bonne date, tout en glissant un commentaire laconique avant de se faire tirer le portrait en compagnie d'une touriste allemande d'un âge avancé : "L'anniversaire de sa mort, c'est demain selon le calendrier occidental. Moi, je n'étais pas né. Celles et ceux qui l'ont connu disent qu'il aurait pu changer la face d'Israël. Mais, quand je vois les événements de ces derniers mois, de ces dernières années même, j'ai du mal à y croire".

Même sentiment dans le souk de Jérusalem où les commerçants dépriment plus sur la pénurie de touristes et la chute de leur chiffre d'affaires que sur les commémorations en l'honneur de Rabin.

Ali (48 ans) et Joseph (50 ans) tiennent une boutique de vêtements, bijoux, keffieh et autres foulards made in Israël… "Une vraie caverne d'Ali Baba !" lance fièrement Joseph en nous étalant ses plus belles pièces. Lui vit à Jérusalem depuis toujours, son associé, Ali, habite Ramallah. Tous deux musulmans, ils se souviennent d'abord d'un Rabin chef de guerre. "Il a mené la guerre des Six jours, il ne faut pas l'oublier ! Après, il a tenté de construire la paix", avance Ali.

Joseph travaillait déjà dans son échoppe lorsqu'il a appris son assassinat : "On était ici, à l'endroit même où je vous parle aujourd'hui. Notre premier sentiment fut la tristesse car il travaillait pour la paix. Il nous donnait quand même de l'espoir". Un espoir aujourd'hui révolu.

"C'est très difficile de vivre ici, embraye Ali. Nous, Israéliens, nous avons besoin de la paix. Car nous vivons tous ensemble. Nous avons des amis arabes, des amis juifs… Mais ce qu'on vit au quotidien, c'est tout le contraire. Le mur coupe tout ! J'habite à Ramallah. En septembre, je mettais 15 minutes pour venir travailler. Aujourd'hui, ça me prend deux heures. Tout ça parce que les Juifs ont peur des couteaux. Mais c'est faux ! Tous les Arabes n'ont pas des couteaux dans leur poche ! Je pense qu'une grande partie des Juifs d'Israël ne se reconnaissent plus dans le combat mené par Rabin à l'époque."

Joseph a pourtant cru à la paix. Mais pas longtemps. "Oui, j'y ai cru. Après sa mort, je me disais que si Rabin était encore là, on n'aurait peut-être pas le mur, plus de paix, peut-être que la vie aurait été plus agréable en Israël. Aujourd'hui, je n'y crois plus. Je pense qu'il aurait échoué."

"Son souvenir nous donne un peu d'espoir pour la paix"

Impossible d'avoir une estimation plus précise : entre 40.000 et… 100.000 personnes se sont rassemblées, samedi dernier sur la place des Rois d'Israël de Tel Aviv - rebaptisée depuis place Yitzhak Rabin - le lieu exact où il a été assassiné voici vingt ans.

L'hommage officiel rendu au leader travailliste s'est déroulé dans une ambiance de recueillement particulièrement touchante, perturbée par un quart d'heure d'excitation avec le speech (derrière une vitre blindée) de Bill Clinton, guest-star de la soirée.

De très nombreux scouts progressistes venus en car de tout Israël, autant de jeunes du parti travailliste, sans oublier de jeunes couples, composaient une foule emprunte de tristesse et d'inquiétude. Car, au-delà de l'anniversaire de la mort de Rabin, c'est le regain de tension en Israël qui occupait les esprits ce jour-là.

Sacha (25 ans) voulait absolument être présent. "Pour Rabin, bien évidemment. Mais aussi pour montrer au monde entier que les Israéliens veulent vivre dans un pays en paix. Le souvenir de Rabin nous donne un peu d'espoir pour la paix", confie ce jeune habitant de Tel Aviv.

Pour son amie Irina , l'espoir de paix s'éloigne chaque jour un peu plus. "Je viens ici à chaque commémoration. À chaque fois, il y a un peu moins de monde. Et la foule est de plus en plus jeune. Où sont les anciens ? Où sont les leaders politiques. Ce soir (samedi, NdlR), aucun n'a pris la parole en tribune à l'exception de la fille de Rabin et du président Réouven Rivlin (du parti Likoud, NdlR)."