Ultime week-end de campagne pour Obama et McCain

John McCain a fait appel à Arnold Schwarzenegger qui a critiqué les jambes maigrichonnes d'Obama

Obama affirme qu'il n'était pas au courant du statut illégal de sa tante

WASHINGTON Barack Obama et John McCain s'apprêtaient ce week-end à donner leurs derniers discours de campagne, afin de tenter d'arracher dans un ultime effort les voix des électeurs encore indécis avant la présidentielle américaine de mardi.

A Newport News (Virginie, est), John McCain s'employait samedi à convaincre les électeurs de cet Etat remporté par George W. Bush en 2004 de rester dans le giron républicain.

Mais les derniers sondages n'y plaidaient pas en sa faveur. Selon le site indépendant RealClearPolitics (RCP), qui établit une moyenne des sondages, M. Obama devance son adversaire de 6,5 points en Virginie.

Pour muscler ses propos, dans la dernière ligne droite de cette campagne, John McCain a choisi de faire appel vendredi soir dans l'Ohio (nord) au gouverneur républicain de Californie et ancien acteur body-buildé Arnold Schwarzenegger.

L'ancien acteur, qui organise chaque année un tournoi de body-building à Columbus, dans l'Ohio, a commencé son discours en invitant M. Obama à s'y présenter. "Je veux inviter le sénateur Obama, parce qu'il doit faire quelque chose pour ses jambes maigrichonnes. Je lui ferai faire quelques flexions", a-t-il dit.

Outre la Virginie, M. McCain doit aussi faire campagne samedi en Pennsylvanie, cette fois-ci en terrain démocrate, où M. Obama le devance de 9,3 points en moyenne, selon RCP.

Si les chiffres ne sont pas avec eux, les républicains se disent pourtant confiants. Dans un courriel adressé à quelque 5 millions de sympathisants républicains, le directeur de campagne de M. McCain, Rick Davis, a assuré que la victoire était en vue. "Nous croyons que nous pouvons gagner l'élection", a-t-il affirmé.

Pendant ce temps, John McCain imperturbable a continué samedi à Newport News de marteler son message selon lequel Barack Obama est sur une "ligne très à gauche". Il a également renouvelé ses critiques sur le plan fiscal du candidat démocrate qu'il accuse de vouloir "redistribuer les richesses" avec des impôts plus élevés.

De son côté, le sénateur de l'Illinois continuait de chasser sur des terres républicaines samedi matin, à Las Vegas (Nevada, ouest). Dans la ville du jeu, M. Obama, fort d'un avantage de 7 points selon une moyenne de RCP dans le Nevada, peut raisonnablement parier sur un renversement de tendance le 4 novembre.

M. Obama, qui était vendredi encore dans l'Indiana (nord), également républicain en 2004, a continué d'associer son adversaire au bilan économique du président George W. Bush.

Il a également promis que les premières priorités de sa présidence, s'il est élu, seraient de "désengorger le système financier" pour éviter "un effondrement potentiel".
Mais il veut aussi de mener le pays à l'indépendance énergétique et de mettre en place un système de couverture santé universel. "Rien de tout cela ne pourra être accompli si nous avons toujours devant nous la menace d'un effondrement potentiel du système bancaire ou du système financier", a-t-il dit.

Pendant ce temps, son directeur de campagne David Plouffe a annoncé triomphalement dans un message aux partisans du candidat démocrate que des publicités télévisées pour M. Obama étaient diffusées à partir de samedi dans l'Arizona (sud-ouest), le fief de M. McCain.

Ces derniers jours, MM. Obama et McCain ont multiplié les déplacements dans plusieurs Etats clés, dont la Floride où le démocrate Al Gore avait perdu l'élection en 2000 avec quelques centaines de voix de différence en faveur de George W. Bush. La colistière de John McCain, Sarah Palin, faisait campagne dans cet Etat samedi.

Le but est d'engranger au moins 270 des 538 grands électeurs qui composent le Collège électoral. L'élection se joue dans une dizaine d'Etats, capables de basculer d'un camp à un autre jusqu'à la dernière minute.