Miss Canada, Natalie Glebova, couronnée Miss Univers 2005

Elle a été couronnée mardi à Bangkok, supplantant les autres finalistes, toutes d'Amérique latine et des Caraïbes

BANGKOK La jeune femme, née en Russie et qui avait émigré à l'âge de 12 ans à Toronto, a hérité de la couronne de l'Australienne Jennifer Hawkins à l'issue d'une cérémonie organisé à Bangkok et retransmise dans plus de 170 pays.

"Je trouve que tout va trop vite et que c'est irréel", a déclaré aux journalistes la nouvelle Miss Univers, rayonnante et le souffle court, en agitant le drapeau de son pays d'adoption. "J'ai hâte de vivre l'année qui commence".

La Canadienne, une adepte des sports de plein air, est mannequin et va également dans les écoles parler aux élèves. Elle a remercié l'assistance en faisant le traditionnel salut thaï, le wai, les mains jointes devant le visage, et a souhaité que sa vie puisse inspirer les autres immigrés dans le monde.

"Quand nous sommes arrivés il y a 11 ans, nous n'avions rien et maintenant, nous avons tant!" a-t-elle dit devant ses parents, visiblement émus, "les Canadiens m'ont acceptée comme l'une des leurs".

Natalie lebova a été choisie par un jury parmi 81 Miss du monde entier qui conconcurraient depuis trois semaines en Thaïlande, pays qui a saisi l'occasion de cet événement suivi par un milliard de téléspectateurs pour promouvoir son industrie du tourisme après le tsunami.

Elle a dominé les quatre autres finalistes qui étaient toutes d'Amérique latine ou des Caraïbes: Miss Porto Rico, Cynthia Olavarria, est arrivée en deuxième position, devant Miss république dominicaine, Renata Sone, Miss Mexico, Laura Elizondo et Miss Venezuela, Monica Spear.

Depuis que le concours Miss Univers existe, les Etats-Unis ont remporté le plus grand nombre de titres (sept), devant Porto Rico et le Venezuela (quatre chacun) et la Suède (trois).