Sur les traces du ténébreux Niklos Koda

Avant la naissance de votre héros, il y a eu une rencontre entre scénariste et dessinateur. Hasard ou initiative de l'un des deux?

Grenson: Nous connaissions le boulot respectif de chacun à la base et nous nous croisions parfois, sans plus. Au fil du temps, des atomes crochus se sont développés: j'appréciais le travail de Jean, mon dessin le séduisait. On s'était dit qu'on collaborerait un jour. A l'époque, je me consacrais à la série Carland Cross. Une fois arrivé au huitième album, j'ai appelé Jean pour lui dire que cela se terminait et que j'étais prêt à le rejoindre.

De là l'apparition de Koda, sorti de l'esprit ou des cartons de...?

Grenson: Des deux! C'est le fruit de nos discussions. Lui (Dufaux) donnait la vision de la série à développer là où j'ai réalisé les premiers croquis pour un dessin différent de ce que j'avais produit jusque-là.

Un personnage et une série qui collaient parfaitement à la série Troisième Vague du Lombard.

Dufaux: Nous avons créé Koda sans connaître l'existence de la Troisième Vague, mais l'idée nous a séduits, lorsqu'elle nous fut soumise, par ses perspectives. Et notre personnage collait avec cet aspect politique et contemporain, un personnage fort doté d'une part de mystère.

Y a-t-il un danger, et, par là, un souci, de ne pas empiéter sur les plates-bandes des collègues de Koda, à savoir Alpha ou I.R.S., par exemple?

Grenson: Notre envie consistait à produire quelque chose d'original, mais il est inévitable que si on parle d'Internet, on se dira tiens, c'est Norge ou, lorsqu'il sera question d'argent, on songera à I.R.S.

Dufaux: Si une série s'avère bonne, son personnage dégage une personnalité. S'il se révèle fort, il ne doit pas craindre de ressembler à. Il est clair que d'autres se sont déjà essayés au genre. Cela existe depuis 50 ans au moins, au cinéma aussi. C'est inévitable.

A vos yeux, Koda se distingue néanmoins par cette force que vous évoquez.

Dufaux: Nous l'avons ressenti très fort, tant dans l'écriture qu'au niveau du dessin. Il va ainsi nous entraîner sur d'autres chemins que ceux imaginés. Avec le souci que l'action laisse toujours une place au charme et à l'émotion. Et à ce niveau, l'osmose s'avère parfaite avec Grenson, qui a enfin pu laisser parler cette sensibilité qu'il n'avait pu exprimer dans son travail préalable. Il s'agit de mettre en scène un personnage qui recèle un passé, un profil historique et psychologique. On évoquera dans la série en quoi son passé interfère dans son présent et son futur.

Dans votre conception du travail, dessin et scénario doivent donc se nourrir l'un l'autre.

Dufaux: La balle rebondit par le dessin! Lorsque j'examine les planches, je reçois un choc, une émotion. C'est ce qui fait que, par exemple, des personnages que l'on comptait tuer vont rester, ou inversement. Le dessin intervient dans l'histoire et celle-ci influe à son tour sur le dessin. C'est ce mélange de sensibilités qui donne la force au récit.

Grenson: Je travaille essentiellement au feeling: je ressens le personnage de telle ou telle manière là où Jean va lui donner d'autres aspects. Nous éprouvons beaucoup de plaisir à chercher ensemble pour, parfois, arriver à un résultat qui ne correspond pas à ce que l'on imaginait au départ.

Ce qui amène à évoquer le cadre et le contexte dans lequel vous entraînez votre héros. Cela nécessite-t-il une enquête ou une réflexion préalables?

Dufaux: La spécificité de cet univers dépend de notre personnalité. Le décor joue un rôle narratif et, dans le cas d'un BD réaliste comme celle-ci, il s'agit de rester crédible.

Grenson: Il faut permettre au lecteur de voyager. A ce titre, travailler les détails et les ambiances me plaît énormément.

Dufaux: On ne peut pas tricher avec le décor. L'intrigue en dépend car il apporte un plus, mais sans changer la trame. Pour Inch Allah, nous sommes partis d'un fait réel, le problème des plans d'eau de Marrakech qui existe réellement. L'exploitation de la terre au profit de l'économie...