Franchi qui rit, Lémeret qui sourit

Deux pilotes belges sur le podium

Malheureux l'an dernier quand son Audi s'était embrasée sous ses yeux, Greg Franchi peut se targuer de figurer désormais au palmarès des 24 Heures de Spa. "Pour un Liégeois, c'est encore plus beau, plaisante le pilote WRT. Quand nous nous sommes retrouvés seule Audi en mesure de gagner, nous avons évidemment reçu des consignes très claires : il fallait redoubler de précautions lors des dépassements et réfléchir à deux fois avant d'attaquer un attardé." Recevant un bel hommage de la part de son équipier Ekström, qui reconnaissait honnêtement ne même pas connaître son nom avant ce week-end et avoir été agréablement surpris, Greg soulignait aussi l'état d'esprit dans lequel l'équipage et l'équipe ont remporté cette victoire : "Audi, c'est vraiment une vraie famille. Dès qu'ils sont arrivés en Belgique, Mattias et Timo m'ont vraiment bien aidé en analysant avec moi toutes les data et en m'expliquant beaucoup de choses. J'étais un peu nerveux, mais comme mon premier relais s'est bien passé, la suite est venue naturellement. Au total, j'ai roulé 6h30 environ en réalisant des doubles relais. À l'arrivée, le Dr Ullrich était aussi ému que nous. J'espère évidemment pouvoir continuer à collaborer avec Audi (pourquoi pas l'an prochain en World GT ? NdlR) Je pense que les célébrations vont être belles…"

Intégré à l'équipe allemande Black Falcon sur la Mercedes SLS évoquant le podium de la 300 SEL d'AMG en 1971, Stéphane Lémeret terminait pour la quatrième fois sur le podium du double tour d'horloge ardennais : "Trois fois deuxième et maintenant quatrième. J'espère un jour gagner", souriait le pilote-journaliste le plus rapide. "Il est plus agréable de réaliser un podium quand on pense qu'un top 5 est à peine réalisable que de terminer 2e quand on vise la victoire… Après les essais, j'étais pessimiste car il était impossible de faire monter nos pneus Dunlop en température avec cette météo bien trop froide. Après un super début de course de Thomas Jäger, notre voiture a reculé à cause de deux petits accrochages et de la baisse de la température en soirée. Pendant la nuit, j'ai montré que j'étais plus rapide que Heyer. La fin de course a été chaude puisque nous avions un problème de pompe à essence et je craignais le retour de l'Audi de Longin. J'ai d'ailleurs menti au micro du speaker pour tromper le clan Audi (rires). Maintenant, je vais aller fêter avec mon copain Greg sa belle victoire !"

V. M.

Et un nouveau podium à Spa pour Stéphane Lémeret, cette fois acquis sur la Mercedes SLS du team Black Falcon, soutenu par AMG.L.P.R.

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