FIFA 15: le même, mais en mieux

Cette attente, elle n'est pas uniquement justifiée parce que FIFA 15 cause du sport roi. C'est surtout parce que, depuis le tournant FIFA 08, il y eut un glissement spectaculaire dans la hiérarchie des jeux de foot. Avant 2007, on avait deux princes, fringants, différents. FIFA (production EA Sports) d'un côté, alors plus arcade, Pro Evolution Soccer (bébé de Konami), plus pointu, connaisseur. Sauf que FIFA est parvenu, il y a un large consensus là-dessus, à distancer son rival de toujours en cumulant arcade et simu, tout en ajoutant un contenu officiel pléthorique derrière lequel Konami court toujours. Ce qui débouche sur cette hérésie : alors qu'il existe des dizaines de titres concurrents en jeu de course, en FPS, et RPG et même en jeu de combat, sur un terrain aussi populaire que le foot (à jouer, on ne parle pas de management type Football Manager ), FIFA est… seul. Même si cela pourrait changer cette année...

Mais revenons à FIFA 15. La version finale du jeu n'a pu que confirmer ce que nous pressentions : FIFA 15, bien qu'il soit le premier véritable FIFA pensé pour la nouvelle génération de consoles PS4/Xbox One (FIFA 14, également dispo sur ces deux plate-formes, n'était qu'un portage) n'est pas un épisode charnière.

On apprécie la refonte des gardiens, plus réalistes, et capables de bloquer des frappes de façons bien plus variées. Côté pratique, la gestion d'équipe, passage très important (plusieurs fois par match) pour tous les joueurs avertis, est également plus dynamique et accessible (avec le visage des joueurs dans l'infographie du terrain). Mais sur le plan du jeu ? Hormis une physique de balle encore améliorée (le cuir semble tout le temps en rotation, ce qui renforce le réalisme), on n'a pas vraiment détecté de changement. La possession est toujours la clé du jeu, la bataille du milieu de terrain pour la gonfle, itou. Il faut revenir, contrôler, construire, attendre la brèche. C'est bien mais pas nouveau. La passe lobbée en profondeur (L1+triangle), cheatée hier, est bien plus compliquée à réussir. Le fait de doser ses passes est toujours aussi crucial. Il n'est pas rare qu'un manieur, aussi doué qu'un Fabregas, appuie un peu trop un contrôle. Bref, balle au pied, c'est FIFA 14 2.0. Impardonnable en revanche : on se coltine toujours le duo de commentateurs Franck Sauzée /Hervé Mathoux, sans le moindre changement par rapport à FIFA 14. Quand EA comprendra que les joueurs n'en peuvent littéralement plus de leurs inepties ?

Côté emballage , en revanche, les stades sonnent bien plus vrai (notamment ceux de la Premier League, tous - magnifiquement - modélisés), les chants des kops aussi (le "You'll Never Walk Alone", à Anfield Road, en 5.1, vous met les poils). Le pré aussi : la pelouse, la façon dont les joueurs y posent leurs crampons et avec laquelle la lumière vient s'y poser, est un régal pour l'œil. On apprécie aussi pas mal l'arrivée d'une IA qu'on dira émotive : Balotelli va râler ferme si, avec Sterling, vous loupez le 1-1 à la 89e minute (vécu). En revanche, elle se prend un peu les pieds dans le tapis aussi : l'ordinateur qui temporise à la 73e alors qu'il ne mène que d'un but, c'est moyen-moyen…

Comprenons-nous bien : FIFA 15 améliore, par petites touches de balle, un ensemble déjà parfaitement satisfaisant. Mais il n'y a pas de nouvelle feature majeure (et c'est rare), pas de vraie claque à la sortie. Attention : cela reste un excellent jeu de foot, en solo, local ou multi. Mais peut-on réellement se satisfaire de légers mieux, pour une licence qui progressait, il y a trois encore, à foulées de géants ?

FIFA 15, c'est FIFA 14.5. Et le pire, c'est qu'EA n'est même pas vraiment à blâmer. La vraie question est : a-t-on atteint le plafond de ce qu'on peut faire avec un jeu de foot ? La réponse reste en suspens. Le prix de FIFA 15 pas : ce sera 60 € pour une mise à jour. Le problème, c'est que si on aime le foot et le jeu vidéo, elle est presque indispensable.

Les points forts

* Un contenu toujours aussi dense

* Les vraies licences et joueurs, aux stats réactualisés

* La pelouse, modélisée au grain près

* L'ambiance et les kops (mais dans certains stades seulement)

* Les gardiens, moins farfelus, à la palette de parades plus réaliste et dense

* Le retour de modes de jeux disparus sur FIFA 14

Les points faibles

* Aucune nouveauté majeure

* Des modélisations très grossières pour les joueurs de second plan (et la Pro League en regorge)

* Les commentaires en français, catastrophiques de longue date, ont le culot de ne même pas évoluer d'un iota par rapport à FIFA 14. Virez-nous fissa le tandem Sauzée-Mathoux, on n'en peut plus. Rodrigo-Bixente ?

* Un aspect, toujours, un peu trop artificiel. Figurines finies au vernis ou joueurs de foot et leurs imperfections ?

PES 2015, le retour du roi déchu ?

Voilà sept ans que Konami nous promet le (vrai) retour de Pro Evolution Soccer. Forcément, on ne l'attendait plus. Et pourtant…

On n'aurait jamais cru l'écrire. A force, on avait perdu confiance. Mais 2014, pour Pro Evolution Soccer, pourrait être l'année du retour tonitruant. PES 2015 opère effectivement une véritable refonte cette année, profitant de la new-gen PS4 /Xbox One. Ex Konamiste passionné, converti à FIFA comme tout le monde, après avoir saigné la démo de PES 2015, jamais, depuis sept ans, nous n'avions pris autant de plaisir sur le titre footeux de Konami. Plus puriste que jamais, il met l'accent sur la construction, la réflexion, le tempo, le réalisme. Autant d'atouts que FIFA maitrise aussi, mais à sa sauce. Problème : elle est connue. C'est un peu le syndrome de la lassitude de l'excellence.

Sur PES, c'est l'agréable surprise… FIFA pourrait être devenu plus arcade que PES !

Niveau graphique, ce n'est qu'une démo, mais il faut le dire : le gazon, les stades, l'ambiance générale de PES 2015 se prennent un petit-pont (matage) de FIFA 15. Mais au niveau de la modélisation des visages, c'est l'inverse. Götze, égerie du titre, ramène carrément sa baby-face sur la télé de la rédac… Au niveau des gabarits, incorrigible tare de FIFA, même cette année, plus de réalisme aussi. On manie des hommes, qui charrient un physique avantageux ou pas selon les situations, et plus des tanks animés capables d'avaler un couloir avec la même efficacité à la 87e qu'à la deuxième minute. La patte tactique est, non pas plus poussée, mais plus concrète que sur FIFA. Ici, renverser le triangle de son 4-3-3 ou modifier les impulsions offensives de vos backs est possible, mais surtout, se traduit clairement sur le terrain. Chez FIFA, parfois, on a un peu l'impression qu'on joue à Toi aussi, sois un entraîneur dans Gestion d'équipe , mais, juste pour la forme…

Malheureusement pour lui, PES 2015 ne déboule en rayons que ce 13 novembre, et laisse donc son surpuissant rival occuper seul le terrain presque deux mois. Sur le plan marketing, l'errance pourrait être fatale. Mais, sans pour autant signer le certificat de décès du roi FIFA, selon nous, le meilleur jeu de foot, cette année, n'est peut-être pas celui qu'on croit.