Nathalie Maleux: "L'émission de débat est encore 'The place to be' pour les politiques"

"Le débat télévisuel a plus que jamais sa place dans le paysage audiovisuel actuel et il est même capital parce qu'il vise à répondre aux questions des citoyens. Avec cette crise, ils sont de plus en plus nombreux à demander de l'aide et à interpeller les politiques pour avoir des réponses à leurs questions", explique Nathalie Maleux, présentatrice du 19 h 30 de La Une. "Il n'y a pas une unique réponse à toutes les demandes. Il y en a plusieurs. Il y a des nuances. On ne peut pas avoir une vision manichéenne des choses. Pour que le citoyen reste connecté par rapport à la politique et pour que le politique reste connecté par rapport aux demandes du citoyen, il faut un débat. Cela met chacun devant ses responsabilités."

Quelle place occupent les réseaux sociaux dans le débat aujourd'hui ?

"Ils se rajoutent au débat. C'est l'occasion pour certains de sortir une punchline, parfois de rentrer dans le débat ou encore, pour le citoyen, d'interpeller le politique sur un sujet ou l'autre. Mais, le débat permet d'aller plus loin que la simple punchline, de creuser afin de replacer les questions citoyennes au centre."

Le débat télévisuel est encore "the place to be" aujourd'hui pour un politique ?

"Bien sûr. Les politiques apprécient une invitation à Jeudi en prime. Ils y voient un intérêt. Pour eux, c'est une réelle plus value. Ils savent que pendant 15 minutes, ils vont être soumis à des questions et à des contradictions mais qu'ils vont pouvoir prendre le temps d'expliquer leur point de vue. Dans le Face à Face, instauré depuis septembre dernier, ils peuvent confronter leur point de vue avec un autre politique. Et cela reste enrichissant et intéressant."

Avez-vous l'impression qu'avec l'utilisation des réseaux sociaux et leurs dérives, les politiques cadenassent davantage leur communication ?

"Elle n'est pas cadenassée mais organisée autrement. Quand on a le politique face à nous, on n'est plus dans la communication qu'il organise lui-même, on est dans l'interview que nous organisons. On ne se met pas sur les questions en amont. On oriente nous-même le débat avec des questions qui concernent les citoyens. Le tout est de rester connecté aux réalités des gens."

Comment réussir à outrepasser la volonté du politique de vendre sa soupe à tout prix sur un plateau de télévision ?

"Il ne faut pas être naïf. Lorsqu'un politique accepte une invitation, c'est qu'il se dit que c'est le bon moment pour lui de prendre la parole sur telle ou telle chose. Mais, nous décidons des questions posées. On les met sur la table. Le politique peut choisir de ne pas y répondre mais, dans ce cas, il le dira en direct. Le citoyen se fera donc une idée du politique qui veut ou pas répondre à la question."

En tant que femme, avez-vous l'impression de devoir davantage taper du poing sur la table pour faire réagir les politiques ?

"Non, je n'ai pas cette impression. Il y a d'ailleurs aussi bien des hommes que des femmes dans les politiques invités."

Attirer davantage les jeunes vers la politique est-ce un défi que vous vous êtes promis de relever ?

"Je ne pense pas qu'il y ait un désintérêt des jeunes envers la politique. Il faut peut-être les attirer et les éloigner de la facilité des réseaux sociaux parce que la politique ne peut pas se limiter à un certain nombre de caractères ou à une punchline. La politique doit être expliquée et comprise. Tout citoyen est appelé à voter et à faire des choix. Le but du débat, c'est donc de pouvoir éclairer les gens sur ce qu'il y a derrière chaque parti et les personnalités qui en font partie."

Comment réussir, en tant que journaliste mais également citoyen, à gérer le débat sans y prendre parti ?

"Nous incarnons de toute façon la contradiction. Lorsque j'ai face à moi un président du Parti Socialiste, certains vont se dire que, vu mes questions, je suis forcément de droite. Et inversement. Si je reçois un membre du Mouvement Réformateur, certains vont se dire que je suis forcément de gauche. Et, en fait, tant mieux ! Je suis et j'incarne la contradiction. Je vais aller chercher la petite bête pour avoir des réponses. Sinon, je politique va seulement venir pour dérouler son message. On est là pour être le relais des questions et des préoccupations citoyennes, tout en essayant de comprendre. Notre rôle est vraiment de ramener au débat avec des préoccupations actuelles."

Qu'est ce qui vous plaît toujours autant dans le débat politique ?

"C'est d'être ce fameux relais. Quand la réponse du politique n'est pas la réponse à la question directe, on coupe la parole. Ça peut être pris comme une force d'impertinence mais en fait c'est pour mieux ramener le débat à une question qui intéresse le citoyen. La politique reste quelque chose de complexe, il faut éviter de s'y noyer. On doit donc ramener le débat à l'échelle du téléspectateur. Plus on insiste en posant des questions, plus la personne qui est face à nous a la possibilité de développer ses réponses et peut-être de convaincre le citoyen."

Quels sont les trois moments d'actu qui vous ont marquée en 2022 ?

"En premier, la guerre russe en Ukraine ou comment en 2022 une grande puissance peut frapper et tuer des civils aux portes de l'OTAN. En deuxième, la crise de l'énergie et la désolation de voir tant de citoyens impuissants et perdus face à des factures exorbitantes. Enfin, en troisième, le décès de la reine Elizabeth II d'Angleterre. J'ai dû l'annoncer en direct et, pendant quelques secondes, une vague d'émotion m'a submergé comme ce peuple britannique qui est né et qui a grandi avec elle, sous son règne."

Que souhaitez-vous pour 2023 ?

"À l'heure actuelle, tant les citoyens que les politiques sont inquiets avec le prix de l'énergie qui augmente et l'information galopante. Cela peut paraître utopique mais retrouver un peu de sérénité et de quiétude ferait du bien à tout le monde. Mais bon, avec les élections de 2024 qui se profilent, c'est peut-être un vœu pieux… Nous journalistes, nous serons en tout cas prêts à couvrir cette période. On se prépare déjà pour ça aujourd'hui."