Le chantier de fouilles rebouché après 20 ans
Lancé en 1997 par le service de l'archéologie de la Région wallonne, le chantier de fouille ouvert du côté de la porte de Bruxelles, à l'entrée historique de l'abbaye de Villers, est bien connu des visiteurs des ruines : cela fait dix ans que le site est ouvert mais inaccessible.
- Publié le 18-08-2016 à 08h09
Lancé en 1997 par le service de l'archéologie de la Région wallonne, le chantier de fouille ouvert du côté de la porte de Bruxelles, à l'entrée historique de l'abbaye de Villers, est bien connu des visiteurs des ruines : cela fait dix ans que le site est ouvert mais inaccessible.
Depuis le premier trimestre de cette année, les travaux de drainage et de rebouchage ont été entrepris. "Une couche géotextile recouverte de billes d'argex a été déposée sur les lieux afin de préserver les structures mises au jour", indiquent les responsables de l'asbl Abbaye de Villers.
L'objectif du chantier était de fournir des données archéologiques pour restaurer l'ancienne porterie. Et en dix ans de travaux, les archéologues ont pu établir qu'il y avait là un véritable quartier de l'abbaye, articulé autour de deux porteries.
L'actuelle porte de Bruxelles est la porte extérieure, mais il y avait aussi une porte intérieure. "Au XVIIIe siècle, les façades de l'église et des bâtiments des convers sont restaurés en style néoclassique, détaillent les spécialistes. Pour être visible de loin, la porterie intérieure est rasée et le complexe de la porterie reconstruit autour de la porte de Bruxelles. Il s'agit d'un ensemble de bâtiments qui marque la limite entre le monde extérieur des civils et la communauté des religieux. Chacune des porteries en pierre était constituée d'un bâtiment à étages avec deux portes : l'une pour les chariots, l'autre pour les piétons."
Si une partie du chantier a été rebouchée, la partie la plus intéressante des fouilles sera à terme consolidée et ouverte au public. On verra alors distinctement les voies charretière - bordée de trottoirs et dont le sol primitif est constitué de dalles de schiste - et piétonne qui relient la porte de Bruxelles à la porterie intérieure.
