La faillite de AFI Belgium (ex-Wilink) va affecter des milliers d'emprunteurs et coûter des millions à Wallonie Entreprendre : "Nous avons été bernés"

Pour rappel, dès 2020, le groupe français LFPI (La Financière Patrimoniale d'Investissement), proche de la banque Lazard, a racheté la branche Assurance de Wilink et l'a recapitalisée récemment. Mais AFI Belgium détenait encore, avant sa liquidation volontaire, 40 % de Wilink Insurance. Que va-t-il advenir de cette participation ? Le CEO actuel, Dorsan van Hecke, se dit confiant et indique même que deux sociétés financières ont récemment rejoint le groupe depuis l'arrivée de LFPI. Il s'agit de l'assureur wallon Alliance Bokiau et du Bruxellois Real Life.

Sur le versant humain, l'onde de choc de cet effet domino ne s'est pas fait attendre : la grosse vingtaine d'associés historiques qui avaient participé en 2014 à la dilution de l'ancien groupe FINB pour en faire renaître le phénix Wilink se retrouvent aujourd'hui entièrement plumés. Les pertes qu'ils cumulent à eux seuls dépassent la barre des 10 millions d'euros, certains ayant perdu plus d'un million à titre personnel dans l'aventure. Le capital investi par les petits emprunteurs avoisine quant à lui les 300 millions d'euros annuels.

L'ancien bourgmestre de La Hulpe Christophe Dister (MR) et Dominique Dejean dans le viseur

Les gorges serrées de celles et ceux qui s'estiment dupés commencent donc à se délier. La mort dans l'âme mais le couteau entre les dents, certains associés toujours actifs aujourd'hui dans un des métiers de ce qui reste du groupe autrefois flamboyant n'hésitent plus à pointer du doigt deux de leurs anciens collègues et patrons au motif qu'ils s'en seraient étrangement sortis à temps sans perdre des plumes et sans prévenir. Plusieurs d'entre eux confient d'ailleurs ne plus adresser la parole depuis des mois aux deux "Judas" à la manœuvre ; ils évoquent ouvertement l'abus de confiance voire le délit d'initiés dans le chef de leur ancien patron, partenaire de référence ou ex-ami.

Un d'entre eux, plus tête brûlée que les autres, se lance : "J'appelle un chat un chat : Christophe Dister et Dominique Dejean nous ont tous convaincus durant l'été 2017 d'échanger nos actions Wilink Belgium, société pour laquelle je travaille depuis plus de 20 ans et que nous avions rendue profitable, contre des actions de la holding luxembourgeoise AFI Lux. Pilotée par Dominique Dejean, cette holding qui ne dégageait pas de recettes propres est aujourd'hui faillie. Je comptais plus que tout, comme mes associés, sur les plus-values promises – et méritée – depuis des décennies. Et nous avons été bernés : mes avocats me disent que j'ai tout perdu, tout comme plusieurs amis et partenaires".

Il poursuit, après un moment d'hésitation : "Plusieurs collègues avaient des crédits sur ces parts avec en garantie leur maison d'habitation, certains ont même tenté récemment de mettre fin à leurs jours. Je suis à la fois écœuré et particulièrement étonné que, contrairement à tous les autres – y compris sa sœur Axelle -, Christophe Dister ait encore pu vendre discrètement des milliers d'actions pour un montant de 149 euros par action entre 2019 et 2022 et qu'il ait pu ainsi quitter le navire en douce juste avant qu'il coule. C'est ce que j'ai fait savoir à Maître Christian Hansen, le curateur désigné dans le dossier luxembourgeois, sans grand espoir de récupérer quoi que ce soit".

"Nous nous sommes tous fait arnaquer par Dominique Dejean"

Interrogé au sujet de ces allégations, Christophe Dister se défend bec et ongles et nie en bloc : "C'est totalement faux ! J'ai quitté Wilink il y a cinq ans lorsque le groupe se portait encore bien. Et aujourd'hui, je suis lésé comme les autres : j'ai perdu dans l'aventure davantage d'argent que celles et ceux qui m'attaquent, même si j'ai pu revendre environ la moitié de mes actions pour un montant avoisinant le million d'euros. Nous nous sommes tous fait arnaquer par Dominique Dejean. Quinze jours après qu'on a fusionné les trois sociétés fondatrices de Wilink en 2014, les comptes de FINB étaient vidés par ce dernier."

"En mars 2019, je me suis retrouvé esseulé entre un conseil d'administration qui ne voulait pas d'un homme politique et mes co-actionnaires et associés historiques qui me trouvaient trop proche de l'administrateur délégué d'alors pour me faire confiance. Ces derniers n'ont fait que des mauvais choix et n'en seraient pas là s'ils m'avaient gardé avec eux. Une chose encore : je n'ai été administrateur délégué que de Wilink Insurance et jamais de la holding belge ou luxembourgeoise. Et quand je suis parti en mars 2019, j'étais au bord de la dépression nerveuse : moi aussi j'avais tout perdu et je ne savais pas ce que j'allais faire…", insiste Christophe Dister, dont la société CDS Patrimonium disposait encore de 338.037 actions AFI Belgium au moment de la mise en liquidation de cette dernière fin octobre.

Plusieurs millions d'euros prêtés par Wallonie Entreprendre…

Un troisième associé plumé évoque le rôle pour le moins étrange joué par Dominique Dejean dans une autre histoire de holding luxembourgeoise : Quadrum SA, aujourd'hui elle aussi en liquidation judiciaire. Celle-ci serait liée de près à la société immobilière wavrienne Vauban Invest, également faillie et dont les créanciers ont eux aussi été plumés l'été dernier.

Des centaines de clients de Wilink auraient investi dans le fonds de d'investissement privé Quadrum Sicav SIF SCA. En novembre 2019, Dominique Dejean, fort de ces apports, serait même devenu actionnaire majoritaire de la holding au moyen d'un investissement conditionné de 10 millions d'euros dans le fonds précité, financé via Wilink et jamais honoré. Mais en février 2021, le nouvel actionnaire majoritaire supputé décidait finalement de se retirer en évoquant un problème de confiance. De son côté, le conseil d'administration de Quadrum, tenu au lendemain de ce retrait inopiné, stipule en toutes lettres que les conditions imposées par Dominique Dejean à grands frais "ont été abusives dès lors que ce dernier n'a pas apporté ou fait apporter les liquidités promises, mettant au passage en péril la santé financière du fonds".

Contacté à plusieurs reprises, Dominique Dejean reste pour l'instant aux abonnés absents.

Dès 2016, Wilink, alors 4e leader belge et premier wallon dans le secteur du courtage d'assurances, a pu compter sur un emprunt subordonné de la SRIW (aujourd'hui Wallonie Entreprendre). On parle ici d'un montant d'argent public tout sauf anodin, lourd de près de 10 millions d'euros, que Wilink, puis AFI Belgium a pu rembourser à peine le dixième. Vu la liquidation, tout remboursement est sans doute illusoire.

Pour ce troisième associé lésé, qui n'hésite pas à parler de "méthodes à la Madoff", cela fait beaucoup de mouvements financiers pour le moins flous depuis la Belgique vers le Luxembourg juste avant deux aveux de faillite liés de près à la même personne. "Le moins que nous espérons, c'est que les autorités de contrôle des deux pays, bizarrement passives jusqu'ici, tirent cet imbroglio au clair sans plus attendre et que nous sachions rapidement à qui a profité le crime", conclut-il.

Droit de réponse de la s.a. Altro Finance & Insurance Belgium (AFI Be)

Faisant usage de son droit de réponse légitime, le Conseil d'Administration de la société anonyme AFI Belgium a demandé la publication de la réponse suivante : "Le Conseil d'administration de la société AFI Belgium souhaite informer les lecteurs que, contrairement à ce qui est mentionné dans l'article intitulé "La faillite de AFI Belgium (ex-Wilink) va affecter des milliers d'emprunteurs et coûter des millions à Wallonie Entreprendre: "Nous avons été bernés", publié le 10 décembre 2024, la société AFI Belgium n'est pas en liquidation et que la société Wilink Insurance, dans laquelle AFI Belgium détient une participation minoritaire indirecte n'est nullement en faillite. D'autre part, les actifs de la société AFI Belgium sont largement suffisants pour assurer le remboursement total de l'emprunt subordonné consenti par la région Wallonne et les doutes jetés sur ce sujet par l'article sont injustifiés. Il est à souligner que cet emprunt a déjà été remboursé à concurrence de 4 millions d'euros, à ce jour, et non à concurrence d'un dixième de son montant, comme erronément rapporté dans l'article. D'autres chiffres avancés dans l'article sont tout aussi inexacts, tels par exemple ceux relatifs à une soi-disant collecte de capital de 300 millions d'euros par des petits emprunteurs".