Article réservé aux abonnésAprès la polémique, le CPAS d'Ecaussinnes revoit sa copie pour les repas à domicile
La cuisine du CPAS continuera à préparer des repas. Un prestataire externe va être recherché uniquement pour les écoles.
- Publié le 25-05-2026 à 13h03
À Écaussinnes, le dossier des repas du CPAS aura connu un drôle de retournement. Il y a un mois à peine, les échanges virulents autour de leur externalisation faisaient exploser le thermomètre du conseil communal. Mardi soir, le climat était nettement plus apaisé : la majorité Ensemble a annoncé qu'elle "revoyait sa copie". Et, fait suffisamment rare pour être souligné, l'opposition a salué le changement de cap.
Pour rappel, lors de la précédente séance, le projet présenté par le président du CPAS, Etienne Van Honacker, consistait à externaliser l'ensemble du service de repas scolaires et à domicile. Une décision justifiée par une surcharge devenue "totalement ingérable" dans une cuisine pensée pour une soixantaine de repas, mais qui en préparait plus de 400 quotidiennement. L'annonce avait provoqué une levée de boucliers de l'opposition, inquiète pour la qualité des repas, le personnel et le maintien du lien humain avec les bénéficiaires.
Les tensions avaient culminé lors d'un échange particulièrement musclé entre l'ancien bourgmestre socialiste Xavier Dupont et le maïeur Sébastien Deschamps, ponctué d'un cinglant "Vous êtes un dictateur !".
Un mois plus tard, changement de ton. La majorité communale et le CPAS annoncent finalement que le service destiné aux aînés restera bien assuré en interne. "Le CPAS continuera d'assurer lui-même la préparation et la livraison des repas à destination des personnes âgées", expliquent le bourgmestre et le président du CPAS dans un communiqué commun. "Ce choix garantit le maintien d'un lien social précieux, d'une attention de proximité et d'un service de confiance pour nos aînés, tant à domicile qu'au sein de la maison de repos. Il est normal que le CPAS participe activement aux initiatives qui favorisent le maintien des personnes âgées à leur domicile."
Concrètement, la cuisine du CPAS continuera donc à préparer les repas destinés aux personnes âgées ainsi qu'aux résidents du home. Pour rendre ce modèle viable, la commune prévoit toutefois un important investissement : le sol de la cuisine centrale sera entièrement rénové afin de moderniser les infrastructures et de les adapter aux normes sanitaires et de sécurité.
En revanche, les repas scolaires seront, eux, externalisés. La majorité estime que la préparation quotidienne de plus de 400 repas dépassait les capacités de l'outil actuel. Une procédure de marché public sera prochainement lancée pour désigner un prestataire spécialisé chargé de confectionner les repas des écoles.
Mardi soir, le changement de cap a été présenté au conseil communal. De quoi satisfaire les trois partis de l'opposition qui étaient montés au créneau lors de la précédente séance.
Et le mot de la fin est revenu au bourgmestre. Affichant un sourire qui tranchait avec les tensions de la séance précédente, Sébastien Deschamps a conclu : "Comme quoi, vous voyez que l'on peut être à l'écoute de la minorité". À Écaussinnes, cité de l'Amour oblige, le climat communal serait-il déjà adouci par l'approche du Goûter matrimonial ?