"Je ne changerai jamais d'endroit !": la boutique Varese fête ses 40 ans d'existence en plein centre de Châtelet

L'histoire de Varese commence il y a quarante ans. À cette époque, Mauro, le père, vient à Châtelet à la réputation chic pour y effectuer des achats. Les commerces y sont légion, les cellules commerciales sont toutes occupées sauf une, l'occasion était trop belle pour la laisser passer. "Mon père savait que ma mère voulait ouvrir une boutique de chaussures alors de suite il est allé trouver le propriétaire du bâtiment pour qu'il lui réserve le magasin. Séduite par le lieu, ma mère a ouvert sa boutique avec le désir de proposer des chaussures originales, confortables et de bonne facture", explique Mélanie.

Au moment de trouver un nom pour baptiser l'espace commercial, un souvenir revient à Angela. "La boutique s'appelle Varese et ce n'est pas du seul fait que mes parents ont des origines italiennes, c'est parce qu'enfant, ma mère avait une amie qui est retournée en Italie. Le temps et le jeune âge de ma mère ont effacé le nom de cette amie mais le souvenir de sa ville d'origine est resté gravé dans sa mémoire : Varese, une ville du nord de l'Italie où il y a les plus belles usines de fabrication de chaussures."

Très vite le succès a été au rendez-vous et les affaires ont bien fonctionné surtout avec des éloges transmis de bouche à oreille sur la qualité et le sérieux de la maison. Les années ont passé mais rien n'a jamais atteint l'enthousiasme de la famille… au contraire, il ne fait que croître. Attachée à la boutique et à la ville, c'est Mélanie qui reprend le flambeau. "La passion est toujours la même, nous avons, dès le début, miser sur le conseil, l'originalité et le confort de nos clientes. Je suis honorée quand je sais que certaines d'entre elles viennent de très loin pour se chausser chez nous. C'est pour cela que malgré des horaires d'ouverture, il est toujours possible de prendre rendez-vous."

Depuis quelques années, plusieurs cellules commerciales se sont vidées mais rien n'est perdu pour la châtelettaine. "Châtelet a une grosse carte à jouer, son histoire est loin d'être terminée. Le cœur de la ville est idéalement situé à proximité des axes routiers et avec une offre de transports en commun non négligeable. Il faut juste ce petit déclic qui ferait comprendre combien s'établir à Châtelet est positif. Il y a ici des restos reconnus ainsi que d'autres commerces tout aussi beaux. De plus, le parking est gratuit. C'est sûr que quelqu'un qui ne vient que dans une seule boutique peut penser être garé loin mais si c'était pour se promener et visiter nos commerçants c'est un compromis plus que raisonnable."

Mélanie refuse l'idée de se sombrer dans la nostalgie à la pensée de ce passé faste, elle y voit là un appel d'un futur tout aussi vivant et animé d'autant plus que la ville ne manque pas d'atouts. "Nous devons être moins timides et mettre encore plus en avant notre passé qui a vu des personnages historiques dont de grands artistes comme René Magritte parcourir nos rues et nos commerces. Je ne pense pas être naïve mais juste croire en Châtelet où nous sommes implantés depuis près d'un demi-siècle," conclut Mélanie.