Article réservé aux abonnésBeauraing: un hommage surprise pour le lieutenant Marc Léonard qui a passé sa vie à en sauver d'autres
À quelques heures de la retraite de leur chef, le capitaine Léonard, les membres du SRI lui ont rendu hommage. Les cœurs battaient à l'unisson.
- Publié le 30-09-2025 à 17h00
Officiellement, c'est ce mardi que l'heure de la retraite sonnera pour Marc Léonard. Ceci mettra un terme à un engagement qui a débuté au service régional d'incendie (SRI) de Beauraing le 1er mars 1986. Cette carrière n'est pas le fruit du hasard. Enfant, le futur pensionné était tout feu tout flamme devant les camions des pompiers. Au fil des années, la flamme a pris de la vigueur. Le Beaurinois a gravi tous les échelons de la hiérarchie: de pompier à lieutenant volontaire, chef de service par intérim, sous-lieutenant professionnel et, enfin, capitaine.
Un chef apprécié
En l'honneur de leur chef qui quitte son poste mais n'apprécie pas les honneurs, les membres du SRI ont choisi une approche personnelle et familiale. Ils ont dû ruser et imaginer un plan pendant plusieurs semaines pour amener ce pompier dans l'âme entre les murs de cette caserne dont il est la mémoire vivante. Le député-bourgmestre Marc Lejeune était présent, accompagné d'une délégation, pour saluer l'homme dont le nom est indissociable de l'histoire du service des incendies.
Dans la région de Beauraing et ailleurs, Marc Léonard est une figure respectée pour ses compétences et ses valeurs humaines. Loyauté, empathie, humilité sont des éléments qui ont été appréciés tant chez les secouristes qu'au sein de la population. Son leadership a su insuffler à chacun l'élan nécessaire pour donner le meilleur de soi-même, dit-on. Le futur retraité part en laissant un bel héritage.
Marc Léonard, touché par l'accueil reçu, a pris la parole après les différents discours. Il a voulu mettre en évidence le rôle de son prédécesseur, le commandant honoraire Yves Brun: "Une bonne partie de ma carrière lui revient." Il a eu un mot chaleureux pour les membres du Service de secours de Beauraing. À la fin de son intervention, il a eu un mot pour son épouse: "Un grand merci à toi, maintenant tu vas devoir me supporter 24h/24."
En conclusion, il a laissé ce message aux pompiers et ambulanciers: "Je vous remercie beaucoup. Permettez-moi tout de même de vous dire une chose: nous sommes des pompiers, notre but est d'aider la population, alors restez disponibles. Essayez de pérenniser le service d'incendie de Beauraing. Ça, c'est le plus grand plaisir que vous pourriez me faire."
Les enfants ont pris la relève
Si le capitaine se retire, la caserne de Beauraing pourra encore compter sur la famille Léonard. Deux enfants de l'officier opèrent au sein du service d'incendie. Olivier Léonard lui a rendu un touchant hommage, confiant que le parcours de son père a une saveur unique: c'est grâce à lui qu'il a découvert sa propre vocation. Il l'a accompagné dans l'ambulance, lui a enseigné les techniques et lui a tracé la voie à suivre. Depuis maintenant vingt ans, Olivier marche dans les pas de son père. Ils ont partagé des interventions, des regards qui veulent tout dire et une fierté silencieuse de se battre pour une même cause. Chaque fois qu'il enfile son uniforme, il pense à son père.
Mais aussi à sa mère qui a vécu les appels nocturnes, les repas interrompus et les angoisses lorsqu'il partait en mission. Dans les coulisses, elle a été son roc, sa force tranquille, celle qui a maintenu le cap pendant qu'il allait sauver d'autres vies.