Le printemps ensoleillé fait le bonheur des opérateurs touristiques en province de Namur : "On se croirait en haute saison"

Cette météo pratiquement estivale fait évidemment le bonheur des opérateurs touristiques de plein air et du secteur Horeca qui ont fait le plein de visiteurs durant les vacances de Pâques flamandes (Ndlr : du 7 au 21/04) et celles de Printemps en Wallonie (Ndlr : du 28/04 au 9/05).

46 % de visiteurs étrangers à la Citadelle de Namur

Pendant la première semaine de vacances pour les francophones, 3054 personnes ont participé à des activités à la Citadelle de Namur. On en dénombrait 2772 en 2024 et 2773 en 2023. 46 % de ces visiteurs étaient par ailleurs étrangers. "Il y a de plus en plus de visiteurs provenant de pays limitrophes, notamment les Français qui apprécient de plus en plus venir (ndlr : les Hollandais, Allemands et Indiens complètent le top 5)", explique Cédric Alvado, du Comité Animation de la Citadelle de Namur. "C'est le fruit du travail réalisé par la ville, avec tous les aménagements qui ont récemment eu lieu et de toutes les institutions touristiques. On entend désormais parler plein de langues étrangères à Namur. Encore hier, j'ai reçu un message d'une Suisse qui souhaite venir visiter Namur."

Même constat au Domaine provincial de Chevetogne. "On a fait le plein", confie la community officer Elise Honnay. "La météo nous a fait une belle faveur car on a eu du beau temps pour les vacances flamandes mais aussi pour celles des francophones. Le 1er mai a notamment été très compliqué aux entrées tellement l'affluence était importante." De bon augure avant la Garden Party du Domaine qui aura lieu ce dimanche 18 mai.

Un espace découverte aux Jardins d'Annevoie

Aux Jardins d'Eau Annevoie, plus que jamais tributaires de la météo, on se réjouit également de ce début de saison. "On a eu un très bon mois d'avril et le mois de mai s'annonce lui aussi très bon, on est satisfait", explique Nathalie de Changy, directrice des Jardins d'Eau d'Annevoie. Flâner et se laisser guider par la nature, sans stress. Une activité qui a la cote lorsque le soleil brille. Et depuis quelques jours, les visiteurs ont droit à un petit plus puisqu'un espace découverte a ouvert. "Souvent, les gens viennent se promener chez nous mais sans plus. L'idée de cet espace est d'expliquer la conception des jardins depuis leur début et de donner un côté plus didactique et explicatif. Cet espace est en intérieur, avec panneaux et vidéos. C'est presque comme un musée mais il n'a pas cette dénomination car on n'expose pas de collection."

Ce soleil fait également le bonheur d'Olivier Pitance, qui propose la descente de la Lesse en kayak, des croisières sur la Meuse ou encore des activités à sensation au sein de son parc aventure. "C'est évidemment bien mieux qu'en 2024 au niveau fréquentation, mais c'est assez normal puisqu'il a plu sans cesse l'an dernier. D'une manière générale, on est dans la moyenne. Le seul jour qui a changé un peu, c'est le 1er mai. On a fait une grosse journée."

Pour la descente de la Lesse, ce dernier espère tout de même un peu de pluie dans les prochains jours afin de recharger la rivière et ainsi assurer la continuité de l'activité. Il faut un débit minimum de 1,5m³/sec pour que la pratique du kayak soit autorisée. Ce mardi, il était de presque 5m³/sec.

Cette tendance positive recueillie auprès de plusieurs acteurs est confirmée par Janique Liban, responsable promotion et communication à la maison du Tourisme Explore Meuse, qui couvre 12 communes. Si les chiffres de fréquentation du bureau d'accueil situé à Dinant n'ont pas encore été compilés, le ressenti, lui, ne trompe pas. "On se croirait en haute saison touristique". Alors que celle-ci ne fait que commencer.