Matériel : La dernière fusée de Tom Boonen pour Paris-Roubaix

Un cadre et une déco personnalisés

Comme les plus grandes stars équipées par le géant californien Specialized, Tom Boonen bénéficie d'une custom geometry, soit un cadre réalisé sur mesure pour correspondre au mieux à la morphologie du Campinois. "La longueur des bras et du tronc de Tom fait qu'il a besoin d'un tube horizontal plus long", détaille Yann Noce de chez Specialized. Une spécificité qui a un coût puisque le prix du moule unique nécessaire à la réalisation de ce cadre en carbone s'élève à plusieurs dizaines de milliers d'euros. "Nos ateliers artistiques ont également développé une décoration spécifique. Elle comprend une aile dont les quatre plumes font référence à chacun des succès de Tom dans l'Enfer du Nord."

Un poste de pilotage avec suspension

Les innovations technologiques ont toujours été très présentes sur la course Paris-Roubaix, et cette édition 2017 ne dérogera pas à la règle. Sur son cadre S-Works Roubaix, Tom Boonen bénéficiera ainsi du dispositif Future Shock.

"Plutôt que de suspendre la machine, nous suspendons le pilote, continue Yann Noce. Ce système est en effet composé d'un ressort sous le guidon, là où le poste de pilotage vient s'insérer dans la fourche. Il propose un débattement de vingt millimètres, et le cycliste peut choisir une de nos trois résistances selon son poids. Le but est d'offrir un surcroît de confort. Tom a participé au développement de cette innovation lors de tests effectués en juin dernier, et il a reçu son premier vélo d'entraînement ainsi équipé dès le mois de septembre."

pas de freins à disque

Grand défenseur des freins à disque, Tom Boonen n'utilisera finalement pas ce dispositif sur Paris-Roubaix. L'Anversois avait pourtant choisi de les employer durant l'essentiel de son début de saison afin de parfaire ses automatismes. "Mais le prestataire qui assure l'assistance neutre de Paris-Roubaix a fait savoir il y a un peu moins d'un mois qu'il ne pourrait pas se charger du dépannage des coureurs ainsi équipés, explique notre interlocuteur. Un choix que regrette Tom et le contraint à opter pour des freins à patins classiques à la puissance moins importante." Boonen utilisera donc les Direct Mount Brakes de Shimano qui se distinguent par une meilleure rigidité due à un double point de fixation dans le cadre.

Un partenariat avec Mclaren

Pour parfaire le développement de son Roubaix, Specialized a fait appel aux laboratoires de McLaren, l'écurie de Formule 1 de notre compatriote Stoffel Vandoorne. "Aujourd'hui, notre maîtrise du carbone nous permet de proposer des produits aux caractéristiques extrêmement précises. Pour ce Roubaix, les maîtres mots sont confort et performance. Contrairement à ce que l'on pourrait croire, ils ne sont aucunement antinomiques. Pour tirer le plein profit de l'énergie qu'il déploie dans son pédalage, le coureur ne doit pas se battre avec sa machine pour négocier chaque pavé."

Une triple guidoline… mais pas de gants

Pour disposer d'un peu plus de confort, Tom Boonen demande à son mécanicien d'installer une triple guidoline sur son guidon contre une double habituellement. "Si certains coureurs placent des inserts de gel dans celle-ci, Tom n'est pas adepte de ce système. Il veut sentir sa machine et ne porte d'ailleurs pas de gants !"