Article réservé aux abonnésLa rentrée de van der Poel et de Pidcock ce samedi sur le cyclo-cross d'Herentals
Le champion du monde et le Britannique seront tous les deux actifs, ce samedi, à Herentals.
- Publié le 16-12-2023 à 09h11
Il avait prévu de reprendre dans une bonne semaine. Le vendredi 22 décembre, à Mol. En compagnie de son fidèle adversaire depuis toujours, Wout van Aert. Mais Mathieu van der Poel avait visiblement des fourmis dans les jambes et a avancé son retour dans les labourés d'une semaine. Quand il a annoncé qu'il serait au départ, ce samedi, à Herentals, tous les fans de cyclo-cross ont espéré également le voir à l'œuvre, dimanche, à la Citadelle de Namur, où il est le recordman de l'épreuve. Mais le champion du monde, tant sur la route qu'au niveau du cyclo-cross, ne sera pas en terre wallonne ce week-end. Il sera juste à Herentals, où un autre des trois grands fera son retour : Tom Pidcock.
Lors de sa récente conférence de presse, organisée en Espagne, le Néerlandais semblait déjà très affûté. Il avait reconnu lui-même être déjà en très bonne condition après avoir longtemps séjourné dans la péninsule ibérique, lui permettant de rouler comme jamais en hiver. "Le but de ma saison de cyclo-cross reste d'être au meilleur de ma forme pour le premier week-end de février, pour le Championnat du Monde", avait-il commenté. Mais Christoph Roddhooft, le manager de son équipe Alpecin-Deceuninck, s'attend déjà à voir son coureur être à l'avant-plan. "En général, quand il reprend, quelle que soit la discipline, il est bien dans le coup", a-t-il commenté à Sporza.
Comme Wout van Aert et Tom Pidcock, il fait moins de cyclo-cross en hiver qu'auparavant : la route est devenue bien plus importante que sa première discipline. Mais Mathieu van der Poel est celui "des trois grands" qui aura le programme hivernal le plus chargé, avec quatorze épreuves à son calendrier, contre dix pour le Britannique et huit pour le Belge. Les trois se retrouveront au départ de la même épreuve le 23 décembre, à Anvers.
Ce samedi, Mathieu van der Poel sera une fois de plus en terrain connu, puisqu'il est le vainqueur sortant à Herentals, sur cette manche du Trophée X20 actuellement dominé par Lars van der Haar devant Eli Iserbyt.
